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严复天演论【严复与《天演论》】

时间:2024-09-08 16:24:41阅读:

严复天演论【严复与《天演论》】

严复的《天演论》翻译自英国哲学家赫胥黎《进化论与学》一书,但书中的主旨更倾向于英国哲学家斯宾塞的“任天为治”的观点。

斯宾塞认为,宇宙中存在着恒久不息的力,这种力体现为自然界和人类社会的不断进化。自星云凝聚为星体始,地球上的生命体出现,世间万物就无时无刻不在彼此竞争、相互绞杀,“物竞天择”这一宇宙“进化之力”不可能停息。竞争之后,再经自然与社会的选择,优胜劣汰,优者适合于环境,便繁衍壮大;劣者因不合于环境,就淘汰消亡。

严复也肯定宇宙中这种永恒之力,在《天演论·序》论及“大宇之内,质力相推,非质无以见力,非力无以呈质。凡力皆乾也,凡质皆坤也”,乾坤为“质力相推”而构成。严复以“力”解“乾”,“天行健,君子以自强不息”,天行之力,永不止息,人应效法之,自强奋起,永远行进。

严复举了许多例子来说明“物竞天择”的道理。例如,澳洲本土的蜂没有针刺,但后来移民者带来有针刺的蜂入境,无针的土蜂没几年就灭亡殆尽;有一种植物叫番百合,原长于地中海东岸,后移植到南美洲,蔓生数十百里,一眼望去,其他草木都不见了。自然界如此,人类社会也不例外,强者把生活资源都占据了,所以“丰者近昌,啬者邻灭”

1899年,19岁的鲁迅在南京矿路学堂上学,他如饥似渴地接受新的知识:“看新书的风气便流行起来,我也知道了中国有一部书叫《天演论》。星期日跑到城南去买了来,白纸石印的一厚本。……一有闲空,就照例吃侉饼,花生米,辣椒,看《天演论》。”由此,鲁迅开始了对赫胥黎、斯宾塞、严复等人有关进化论思想的接纳与扬弃,开始建构初步的学理体系。

但对《天演论》的思想功能也必须一分为二。“宇宙过程”所操纵的人类天性,即“物竞天择,适者生存”的“天行”法则,若否定它,人这一族类或国族将遭到来自外部力量的压迫而毁灭;但若对此“天性”放任自流,崇奉丛林法则,从而放弃“进程”,放弃“人治”,我们也将遭到发自内部力量的颠覆而毁灭。

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