从小贫苦遭遇，形成后来极端写作风格就在这种极端的环境下，他的母亲都辛苦地供他和哥哥两人读书，后来郁达夫在读书方面特别有天赋，1913年，跟随哥哥赴日本留学，并开始尝试小学的创作。到了日本的郁达夫，时常因为中国的贫弱而被日本人看不起，再跟上小时候的经历，使得他异常的敏感，便开始对女孩子有种特别的亲近感。
日本留学，开始荒淫生活在日本留学的时候，他先是爱上了一家杂货店主的女儿，但是因为自卑不敢表白，只是通过自慰来发泄欲望，回国之后更是将自己的这种经历写成了个一本书《沉沦》，这本书也成了中国第一部短篇白话小说。当时《沉沦》发表后，一下子引起来轰动，郁达夫凭借这一部2万字的小说就赚了1000大洋，直接在上海买了一栋别墅。
当时在日本时的郁达夫，因为各种精神上的压力，在一次喝醉酒之后就去嫖妓了，将自己的第一次献了出去。而且在《郁达夫自传》中还真实记录了他狎妓的经历。“受了龟儿鸨母的一阵欢迎，选定了一个肥白高壮的花魁女……”后来，可能郁达夫觉得这个理由为自己开脱过于牵强，便又提出了一条理由：“我想人既是动物，无论男女，欲念总不能除，而我既是男人，女人当然是爱的。”而之后成名的他，为自己的这种糜烂的生活写了一段更加荒谬的解释：“我是两性问题上的一个国粹保存主义者，最不忍见我国娇美的女同胞，被那些外国流氓去足践。我在外国留学时代的游荡，也是本于这主义的一种报复的心思。”当然，后来回国也是这样“报复”我国的女同胞。
在此期间，他仍然喜欢着杂货店店主的女儿隆子，并且给她写了很多情诗，最后，隆子在他情诗的进攻下沦陷了。可惜由于一次在茶楼被日本人公然侮辱，触碰了他内心的自卑，导致他毅然决然地和隆子分手，于1921年回国。
回到家，家中的媳妇孙荃早已等他多时。原来早在1920年，他就和曾经指腹为婚的孙荃小姐结了婚。新婚之日，新娘还送给了新郎一枚钻戒，并赠言：“嫁夫随夫，同甘共苦，不慕荣富，唯望夫君，谨慎为人，事业有成。”可见，孙荃在当时也算是一位有情调的才女，只可惜这枚钻戒后来被郁达夫用在了赎娼妓上。
狎妓原因的内心转变1921年，回国的郁达夫，在安庆法政专校教授英语，除了上课就是在喝酒，以及在窑子里排忧解压来消磨时间，而且在他的好友易君左的描述中得知，郁达夫在窑子里要求陪宿姑娘必须有三个条件：年龄偏大、相貌偏丑、没人疼爱过。根据这三点，郁达夫对窑子里一位名叫海棠的姑娘产生了感情，并时常以诗书相送。
朱洪武后来的郁达夫，依然经常逛胡同，而且还是根据那三个条件来找姑娘，只是很少留宿，为的就是照顾下生意，叫她们过得好一点。因为这些姑娘大多来自社会底层，为生活所迫才沦落至此，郁达夫经常可以从她们身上看到自己以前的影子，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。
1927年，他在上海又认识了身材高挑，年仅21岁的王映霞，初次见面就被王映霞的妩媚的曲线和可爱的容貌所吸引，并对其展开了疯狂地追求。第二年，他毅然地决定与自己的结发妻子离婚，与王映霞举行婚礼。可是时间久了，郁达夫的酗酒和不修边幅，使得他俩经常吵架，最后，王映霞受不了而选择了出轨。而郁达夫知道后，直接将妻子的这种事情发表在了报刊上，俩人便一拍而散。而且在和王映霞婚姻期间，他还和歌星玉娇纠缠不清，离婚后他还找了李筱英和何丽有两任妻子。
王映霞1938年，时年42岁的郁达夫应《星洲日报》社长胡昌耀之邀，带着家人去往新加坡，担任《星州日报》主笔。1942年初，在日军的进攻下，新加坡沦陷。郁达夫、胡愈之、王任叔等19人被迫撤离到印度尼西亚苏门答腊省，他们辗转到达一巴亚公务市，继续进行着地下抗日活动，安顿下不久，日本宪兵便将此地占领。之后被日本人监视，为了掩护队友撤退而放弃自己撤退，最后于1942年8月惨遭杀害。
虽然很多人对郁达夫生活作风自己的看法，不过他在生活和感情上的糜烂，究其原因，只不过是他内心深处对于爱情的渴望和害怕孤独的自卑体现。而且他这种糜烂的生活也极大地丰富了他小说的创作内容，更何况他一生都站在底层人民的这一方，爱国之心一生都未曾改变，一直到最后一刻。所以，还是希望大家尽量客观地看待一个人，特别是公众人物，不要过度吹捧也别过度抹黑。毕竟，人非圣贤孰能无过。
