美国全国广播公司一个叫“深夜秀”的电视节目中，主持人杰·雷诺每天都要说几个关于总统的笑话。这些笑话是这位脱口秀主持人最受欢迎的地方。而且这还不只是这位主持人的专利，他的竞争者们每天也都在节目里调侃总统。
事实上，在美国的脱口秀圈子里混，如果不会讲总统的笑话，就跟乔布斯使用windows操作系统一样，是一件怪异的事情。
从这个例子我们可以看出，美国总统——世界上最有权力的人物之一，不仅没有架子，甚至自己也乐于被别人调侃。不拘小节，是很多大人物的特色，而幽默和自嘲，则为其锦上添花。有了这些轶事，名人不再遥远，甚至亲切得像邻居。
俞敏洪也是如此。在新东方，大家亲切地叫他“老俞”；在新东方，大家都喜欢拿他开玩笑；在新东方，他的段子传得比感冒病毒还要快。
参加过新东方英语培训课程的学员，大概都听老师们讲过俞敏洪的段子。每个在新东方任教的老师都人手数段，新东方的学生没有人不知道老俞的糗事。老俞的轶事成为新东方必不可少的一道风景。
流传最广的，是老俞的电线杆情结。当年新东方起步的时候，老俞每天提着玉米糊在电线杆上刷广告，那段艰苦的日子如今传为美谈。据说有一次市容改造，规划要把北京新东方学校前面的两根电线杆拆了。老俞知道后急了，硬是不让拆。这两根电线杆是自己共患难的好朋友，怎么舍得？最后终于用7万块钱搞定。
其实，每个人生命里最刻骨铭心的记忆，不一定是“洞房花烛夜，金榜题名时”，反而可能是那些为了追逐自己的梦想而艰难前进，在泥泞的路上留下的一串串足迹。
对于俞敏洪来说，在十多年前每天骑着自行车在寒冷的冬日里贴广告的日子里，最亲近自己、陪伴自己的，正是那一根根沉默着的电线杆。如今功成名就，而那些电线杆仿佛还在默默地诉说着当年的苦难与艰辛。它们是俞敏洪的人生从凄凉到辉煌、从绝望到希望的见证，无怪乎俞敏洪对电线杆有着特殊的情结。
新东方的老师都知道老俞最差的就是数学，大家都认为这个老板肯定很好蒙。新东方刚起步的时候，第一天进账100块钱，老俞特地把两个老师叫到家里来发工资，指着他们说：“你，四十；你，四十；剩下都是我的，以后都这么分。”两个老师高兴坏了，心想这个老板这么傻，以后日子有指望了。还没高兴完，新东方第二天赚了1000块钱，老俞又把两个老师叫到家里发工资。老师兴高采烈地来了，老俞指着他们说：“你，四十；你，四十；剩下都是我的，以后都这么分。”老俞的都是用麻袋装的，特别有气势。每月发工资那天，老俞就扛一麻袋到公司，在办公桌上堆得高高的，像小山似的，活像黑社会做完大买卖要分赃的样子。
罗永浩在上课的时候也说过，自己还没“沦为”新东方教师的时候，也曾经是个小学员，和众多求知心切的孩子们一样，勤勤恳恳地读书，对老俞充满崇拜之情：“当年我上住宿班的时候，老俞还不像现在这么忙，每期都上山给学员做一次动员演讲。那时老俞在我们心中就是神啊。有一天听说晚上老俞要来做演讲，于是我们都早早跑到演讲处集合。老俞吃过饭来了，拿起话筒，什么都没说呢，就是一个响亮的饱嗝，要多不合时宜，就有多不合时宜。我们当时都傻了，互相看了看，脸上却都洋溢着幸福——多么平易近人的饱嗝啊！”从山穷水尽里杀出一条血路，在柳暗花明里找到方向，当年的千难万苦，如今说出来也不怎么壮烈，只是淡淡一笑。“剑痴刀狂世纷云，今将衣钵卸双肩。”这一种坦然与豁达的胸怀，也只有曾经从绝望中振作、在失败中奋起的人才能拥有。因为在他们看来，苦难是一笔财富。
