一只小小的圆珠笔，曾经戳中了中国制造业的软肋，三千多家制笔企业、二十余万从业人口、年产圆珠笔四百多亿支，中国已经成为当之无愧的制笔大国，但一连串值得骄傲的数字背后，却是核心技术和材料高度依赖进口。而如今，继笔尖钢取得突破后，笔芯墨又在山西研发成功并实现量产，自此笔芯墨实现中国造。
两三万次的失败与20年的坚持笔芯墨，看似不起眼，却是历时20年攻坚的成果。因为它的诞生，笔芯墨从此实现了“中国造”那么，笔芯墨和普通墨水有什么区别？其中又有着怎样的技术难题？
太原理工大学技术推广与成果转化中心主任、中国制笔协会副理事长刘守军介绍：“长期使用中性笔的人，相信大家都有过这样的经历，写着写着写不出水了，干头了，或者是写在纸上，一直干不了，这一系列问题的出现，其实最主要是取决于中性墨水的质量，所以没有好的墨水就不可能做出一支好笔。”走进太原英可奥笔墨科技有限公司，这里刚刚建成的生产线年产高端书写墨水2500吨，能满足40亿支中性笔的使用需求。该公司生产厂长贾瑞斌说：“这是我们公司自主研发的，配料精度可以精确到0.1克。”一支笔芯在连续书写时，需要保证2850米笔迹均匀清晰、没有间断，相当于绕着标准操场写7圈。如果不小心在字上洒上水，高质量中性墨的字迹也不会化开，即使在阳光长时间暴晒下，高质量中性墨的字迹也不会消退。要想达到这样的效果，科研人员要面对的是十几种助剂的排列组合。太原理工大学化学工程与工艺专业学生赵伟坦言：“失败是常态，要通过不断的实验，寻找最佳效果。”只有拥有完全自主知识产权，才能在国际市场真正掌握主动权圆珠笔因为笔尖顶部有微小可滚动的圆珠而得名，根据使用墨水性质的不同，可以分为油性圆珠笔、中性圆珠笔、水性圆珠笔。其中，中性圆珠笔就是我们现在最常见的款式。长期以来，一支国产中性笔，可能笔头是瑞士的，墨水是日本的，尾油是韩国的，外观是德国的。对于我国来说，与其说是制造，不如说是装配。
赵满介绍说：“国内好多比较大的制墨企业，都投入了中性墨水的研发，好多企业半途而废。为什么英可奥能把这件事情做成？因为只有真正掌握并拥有完全自主知识产权的墨水专利技术，才能在国际中性笔墨水领域掌握主动权。我们的墨水问世以后，日本的墨水价格从每吨17.5万元，直接降到5.5万元。这样我国制笔行业的生产成本就会大大地降低，利润也会明显地增加。”我国在2011年就已经注意到笔墨技术的缺乏对于制笔行业的制约，为此，在国家“十二五”科技支撑计划中启动了“制笔行业关键材料及制备技术研发与产业化”科技专项。在众多企业的联合攻关下，笔尖钢、笔芯墨等制笔关键材料和技术一一具有了自主知识产权。但也有这样一种声音，说太钢的一炉笔尖钢能让全世界用好几年，制笔行业市场不大、利润不高，这么高的研发投入不值得。
对此，刘守军认为，墨水是精细化工产品，是一个综合性极强的技术密集型产业，生产工艺、过程控制极为苛刻，而精细化工在山西几乎是空白。通过墨水的研发，不仅可以推动技术进步，还能为国家在精细化工方面培养大量人才。
笔芯墨的突破，会为中国制笔行业带来什么样的前景？中国制笔协会秘书长任秀英认为，虽然制笔行业只是中国制造业中的一个小门类，却与人们的生活息息相关，追求高品质生活很大程度上是追求生活消费品的高质量，而高质量的产品离不开对技术细节的精益求精。
优质笔头匹配高质量墨水，制造的笔类产品书写性能不一定好，涉及笔头、球珠及墨水等材料的物化性能和多学科领域的交叉，关系极为复杂，是一个系统工程。由于我国原材料与核心技术长期依赖国外进口，以前一直没有一个统一的行业标准。中性笔的笔头结构不同、笔头材料不同、球珠大小不同、表面粗糙度及加工精度的不同，都有可能影响墨水的功能。所以每一个厂家所提供的笔头，都需要去调整墨水配方中的参数来进行适配。
真正回答好“圆珠笔之问”，前路依然任重道远赵满认为，要选拔优秀的人才，优化资源配置，打造笔墨供销一体化的产业链，从墨到笔，不断提升产品的附加值，吸引更多优秀制笔企业入驻园区，和我们一起打造华北乃至全国最有影响力的中性笔生产研发基地。
刘守军直言：“笔芯墨与笔尖钢的完美配合，才能做出高品质的产品。我们中国为啥没有一个世界品牌好笔呢？墨水、尾油和笔头三大件，就是因为这些东西都是拿来主义，我们哪个都不可调，哪个也不可控。对研发人员来说，技术的转移转化，有时候甚至比研发还重要。因为我们研发的目的是为了打通一个生产工艺，做出来一款好的产品，我觉得作为一个科研人员，能将自己的成果转化为生产力，推动我们国家的工业经济发展，才是科研人员追求的终极目标。”曾经，“圆珠笔之问”引发社会舆论广泛热议，今天，因为山西在技术方面的突破性进展，圆珠笔再次回归公众视野。随着笔尖钢到笔芯墨等成果在实际应用中不断完善，不仅折射出创新驱动在高质量发展过程中的巨大作用，更给予了我省在推动高质量发展、推动高技术含量产业发展方面的巨大潜力。我们可以用山西实践来回答好中国的“笔尖钢之问”“笔芯墨之问”，相信我们也可以通过山西实践，回答好在全方位推动高质量发展中的更多的创新之问、突破之问，占领更多的发展“制高点”
