新中国开国封了十位元帅，但是，在这10位元帅中，也有区别的，从称呼中，我们就可以看出，一共有三个级别。
老总，这个称呼，在军内，是一种真正意义上的尊称。被尊称为某老总的人，必需有足够的资历、军功才行。能够被称呼“老总“的，在十大元帅中有4位。
第一位是朱老总朱德在10大元帅中资历最老，1909年考入云南陆军讲武堂，同年加入中国同盟会。参加了辛亥革命。1913年后在滇军任营长、副团长、团长、旅长。从时间上看，苏区时代，朱老总就叫的很响，朱老总的称呼名至实归，堂堂的红军、八路军、解放军总司令，他不叫老总，就没有第二个人敢叫了。喊朱老总可以不用冠其姓，一声老总，称的就是朱总司令啦，由此可见朱老总名望之尊，其他元帅万难企及！
第二位是彭老总彭德怀是真正的苦出身，1916年进入湖南湘军当兵。1922年考入湖南军官讲武堂，1923年毕业，任湘军连长。1926年任营长，不久部队改编为国民革命军，参加北伐战争。1927年冬任代理团长。1928年1月任团长。
到了抗日战争，解放战争，乃至解放后的抗美援朝，彭老总一直是主要的指挥者，作为解放军的副总司令，彭老总的称呼实至名归！
第三位是贺老总贺龙，当初两把菜刀起事，1914年加入孙中山领导的中华革命党。曾任县讨袁护国军总指挥，湘西护国军营长，靖国军团长，四川警备旅旅长，混成旅旅长，建国川军师长。1926年参加北伐战争，任国民革命军第九军一师师长，第二十军军长。1927年8月参加领导南昌起义，任起义军总指挥，同年加入中国。南昌起义，依靠的就是他的军队。后来成立八路军，三个师中的一个是他一手拉起来的人马，可以说是贡献巨大。
第四位是陈老总陈毅，1919年赴法国勤工俭学。1921年回国。1922年加入中国社会主义青年团。1923年加入中国。1927年在武汉中央军校担任政治工作。同年在南昌起义部队任第十一军二十五师七十三团政治指导员。参加领导了湘南起义。后来上了井冈山。抗日战争时期，一直在南方进行游击工作。
陈老总，论资历和军功，和前几位有着不少的差距，虽然也当过总指挥这样的职务，但级别相去甚远，根本不是一个概念。但是，陈毅作为新四军的代表，又是毛主席的嫡系，所以，被称呼陈老总也就顺理成章了。
林彪：林总林彪，1925年考入黄埔军校第四期，同年转入中国。1926年10月毕业后国民革命军叶挺独立团任排长，参加了北伐战争。1927年8月参加南昌起义。后来，随着朱德上了井冈山，他从基层的小排长干起，此后连长、营长、团长、师长、军长、军团长、野战军一号首长，一级不拉当了个遍，元帅中没有第二个有这样的经历。抗日战争乃至解放战争，他可以说是除了彭德怀外，军功最显著的元帅。
论军功来说，林彪完全可以称为林老总，可是，他的资历太浅了，而且，年纪又轻，只能屈尊称为“林总”了。
刘伯承：刘帅其实，论资历讲，刘伯承的资历也是响当当的，他是十大元帅中仅次于朱老总的，刘伯承1912年考入重庆军将校学堂。1914年加入孙中山领导的中华革命党。辛亥革命时期从军，参加了反对北洋军阀的护国、护法战争，任连长、旅参谋长、团长。1926年加入中国。北伐战争时期，任国民革命军四川各路总指挥、暂编第十五军军长。
1927年参加领导了“八一”南昌起义，任前敌委员会参谋团参谋长。后来，刘伯承元帅曾在苏联伏龙芝军事学院进修,在军事理论研究上是其他元帅是不能相比的.作为学院派代表显示出了他的特长,刘帅创办南京军事学院为我军正规化、现代化的发展做出了不可磨灭的贡献。
罗荣桓：罗帅一直从事军队政工工作，没有指挥过大兵团作战，而且，资历比较浅，他是1902年生人，1927年加入中国共产主义青年团，同年转入中国。而在这一年，贺龙已经是国民革命军的军长了。因此，罗被称为“罗帅”
徐向前：徐帅徐帅也是老资格，黄埔军校的一期的高材生。曾任国民军第二军第六混成旅教导营教官、参谋、副团长。1927年任武汉中央军事政治学校队长，同年加入中国。但是，后来，他带领着四方面西路军西征，遭到惨败，他只身一人回延安，基本上没有再指挥大兵团级别的作战了，因此，被称为“徐帅。”叶剑英：叶帅早期的资历也是响当当，1917年入云南讲武堂。曾参与筹建黄埔军校，任教授部副主任。1926年任国民革命军新编第二师师长，后任四军参谋长。1927年加入中国，组织指挥了南昌起义。
叶剑英在解放战争后期，没有指挥一线大兵团作战的资历，只能被称为“叶帅”了。
聂荣臻：聂帅聂帅也是军队政工干部，1922年参加旅欧中国少年。1923年3月加入中国。1919年10月赴法国勤工俭学。1924年到苏联学习。次年9月回国，任黄埔军校秘书兼政治教官。1926年7月任广东区党委军委特派员，参加过北伐战争。
