据史料记载，宋高宗赵构公元1187年病故，八十一岁。
宋王朝自宋太祖赵匡胤建立宋朝至崖山海战失败后丞相陆秀夫负赵昺投海，宋朝结束，共历十八帝。十八帝中除去宋端宗赵昰和赵昺属于非正常死亡外，大部分都三、四十岁而崩，属于英年早逝的范畴，唯独宋高宗赵构活到了八十一岁高龄。
公元1127年，金国围困北宋都成汴梁城，城破，金国俘虏了北宋王室包括宋徽宗、宋钦宗在内的后宫妃子宫女数千人北上，北宋灭亡。而在1126年金国第一次围攻汴梁城时，宋高宗赵构就被作为人质在金国抵押，后来金国再次进攻北宋，赵构奉命前往金国议和，在经过河北磁州时，被爱国将领宗泽劝阻留下，因此在汴梁城破，北宋宗室被大肆强掳北上时幸免于难。
靖康二年五月初一，金兵俘徽、钦二宗北上后，赵构在南京应天府即位，改元建炎，成为南宋第一位皇帝。虽然当了皇帝，但是时局不稳，时时遭到金兵的追杀，所以临时朝廷也不得不在担惊受怕中东躲西藏。
宋高宗赵构不仅在艺术上继承了其父宋徽宗赵佶的天赋，擅长书画，堪称艺术皇帝，还在风流好色上也继承了其父的本性，即便在流亡途中也身边美女无数，就是在逃亡途中也要临行后宫的，据相关史料记载，在一次逃亡中，宋高宗及一干大臣逃到一座山中，这位的帝王也没忘记临行后宫，正当云雨至兴头上时，突然接到金兵追至的消息，于是，高宗受到了惊吓，最终导致终生不育，此时高宗正直壮年20岁。
在宋史的记载中，高宗的生理是完全正常的，在“靖康之难”前，宋高宗就有五个女儿一个儿子，而这五个女儿全部被金兵掳北上，三个在途中夭折，其中两个到达元大都，长大后被充入浣衣院受尽折磨；宋高宗的儿子叫赵旉，是“靖康之难”的当年出生的，而在1129年却夭折了。至此，正当壮年的宋高宗即便拥有后宫佳丽三千却再也没有生育一男半女。
高宗高寿应该与他的绝育有关，中医认为，人的精神由元气支撑，纵欲过度就会伤及肾气，肾气不足，长久以往，导致快速衰老甚至暴亡！有资料显示，中国古代共有200多位帝王，而他们平均年龄只有39岁，对于拥有后宫三千的帝王，我们不得不怀疑他们短寿就是过度纵欲所致。而宋高宗赵构因为关键时刻受到惊吓而丧失这个能力，对于他的高寿起到了至关重要的作用。
后来，由于宋高宗无子，只能从皇族中物色继位之人，于是后来皇位又传到了宋太祖一支手中，继位者是为宋孝宗赵昚，乃宋太祖赵匡胤七世孙。因此，宋朝出现了一个有趣的现象就是，在十八帝王中，北宋第一代宋太祖后其他八位帝王皆为宋太宗一支，南宋第一代宋高宗后其他八个帝王皆是宋太祖一支。
