科场闹鬼的迷信，不外是劝人行善、诫人去恶的宣传；更是有意掩盖科场作弊的烟幕弹。
荒诞不经的招鬼仪式清代科考的“招鬼”仪式在北京、江南一带很是盛行。据《夜谈随录》等书记载，招鬼仪式在考生入场的前一天夜里举行。主持其事的官员穿着礼服，神态凝重，“致诚以招鬼神，请神以红旗，招家亲以蓝旗，引恩、怨鬼以黑旗。”当然还少不了焚香祭拜、祝祷祈求等内容。
招鬼仪式结束后，号军把这三色的旗子插在江南贡院明远楼的四角，让入场的考生都能看到。插旗时，号军和官吏们齐声高呼：“有冤者报冤，有仇者报仇。”考生进入号舍后，负责每列号舍的号军，在夜间巡视时，一边敲打着打更的梆子，一边也喊着“有仇报仇，有冤报冤。”吓得不少考生头皮发麻，汗毛倒竖。
招神招鬼的做法给考生带来很大压力。“于是有失行者，精神为之刺激，惴惴不安；益以昼夜疲劳，往往中恶，作鬼神相附语。传者神之，谓为冤报矣。”对这种荒诞不经的招鬼仪式，有识之士并不支持且严词斥责。张伯行是康熙朝的名臣。康熙四十八年他任江苏巡抚，两年后适逢乡试，他担任负责江南乡试一切事务的监临。按惯例，在考生点名入场前，要举行仪式，招“恩仇二鬼”先进。张伯行知道后，大怒，神情严厉地斥责说：“进场考试者，皆沐浴圣化、束身珪璧之士，尔等平日何以不报？乃正当国家取士大典一切关防严肃时，岂许纷纷鬼祟进场吵扰耶。”由于他的反对，招鬼仪式未能举行，而“是科南闱无一病者”
考官拜鬼被同行戏弄清人宁调元《淡墨录》记有一事，也很有趣。
雍正四年江南乡试，有位叫张磊的考官，中进士很早，在同考官中以前辈居之。住进江南贡院后，他每天晚上都要摆好香案，焚香，祝祷神灵暗中保佑，如果有哪个考生平日行善做好事，望暗中指点，好让其榜上有名。他的行为被同行知道后，都笑他太痴，于是相约戏弄他一下。
发榜时，写这篇答卷的考生果然榜上有名。张磊甚是得意，感谢神灵“掀冠暗授”同行便把真相告知，说是我们戏弄你的。谁知张磊听后，不但不生气，反而一脸严肃地说：“此非我为君等所弄，乃君等为鬼神所弄耳。”此话一出，同行面面相觑，无言以对。
县令为行善考生代笔说到科考中善有善报，《北东园笔录初编》记有一个虚构的故事，尤为典型。
当时的句容县有个考生，家贫好学，乐于助人。江南乡试前，亲朋好友赠送十两银子让他应考。他来到南京，寄宿在城南地藏庵中。一天，邻近一家哭声甚哀，他打听得知，这家儿子外出经商多年而无音讯，婆媳二人生活难以为继，婆婆无奈将媳妇卖给他人，不想让媳妇跟着自己饿死，分离之际，两人痛哭。
得知实情，考生决定施以援手。他冒充老人之子，手书家信一封，信中说在外经商获利，但因结账尚需留待时日，先寄银子十两以作家用。他将信和亲友赠送的十两银子叫人送到邻家，婆媳二人喜出望外，卖媳之事遂作罢。
施银于人，考生只好借钱入闱考试。头天晚上，他梦见神灵对他说：“此科你能高中，但三场考试必须全交白卷才行。”醒后，他觉得此梦荒唐可笑。头场考试，他正要握笔书写，却神情恍惚，心乱如麻，一个字也写不出来，不久竟趴在号板上睡着了。醒来，已日薄西山，不得已他只好交白卷而出。此后，第二场和第三场均是如此。
谁知发榜时，他竟高中第二名。正在他错愕不解时，有人骑马送来一个信袋，说是一位县令叫他送来的。考生打开信袋，里面装的竟是写有他姓名的三场答卷的底稿。原来，这位县令是位进士，很有些名气。他一心想当回乡试考官，可朝廷却外放他任县令。这次乡试，他被调来当收卷官，心有不甘；想找机会把三场试卷全做好，看看考官们的眼力如何。恰巧收到该考生的白卷，心中一喜，便带回住处，奋笔写好。发榜后，县令知自己的“代作”竟高中第二名，心中暗喜，又怕考生见怪，引起事端，遂把代作底稿密封送给考生。
考生去县令处感谢，县令问：你为何三场都交白卷？考生告之以梦。县令说：你做了什么善事？考生想起考前施银之事。县令拱手作揖说道：你代人写家书，施银救急；老天爷派我为你做答卷，亦是报答，你又何必谢我呢！
