尽管当前学界对于“唐宋变革说”存在争议，然而不容忽视的是，在唐宋之际所发生的社会变革，其中最为根本的莫过于传统士族社会的解体。在唐末黄巢起义引发全国性动荡中，“天街踏尽公卿骨”，世家旧族饱受沉重打击。随着五代十国大分裂的到来，传统士族势力几近溃散。这一历史转型期见证了新势力的崛起，其中一群体特别活跃，即唐末五代割据政权的创立者们。这些领袖往往出身于社会底层，在军旅之路上崛起，以武力割据一方，有的“大者称帝，小者称王”，塑造了一幕幕乱世英雄的画卷。
在唐末五代时期，枭雄群体的崛起并非偶然。时势造英雄，唐末的社会环境为他们提供了崭露头角的机遇。然而，除了外部条件，这一群体还具有一些引人注目的内在特质。首先，这些乱世英雄大多数出身卑微。除了后唐庄宗李存勖拥有源自沙陀王族的世袭权力外，其余四人都起源于社会底层。历史上的开国君主，如后梁太祖朱温、后晋高祖石敬瑭、后汉高祖刘知远、后周太祖郭威，他们的早年经历充满曲折。这些人在起家初期，或是孤身流落他乡，或是依赖故人谋生，背负着贫困与孤独。
在唐末五代的开国君主中，有许多同样出身微贱。比如，杨吴杨行密“少孤贫”；前蜀王建的家庭“世为饼师”；楚国马殷“少为木工”；吴越钱镠的家族“世田渔事”；闽国王审知出身于“世为农民”；南唐开国者李昪则来自“世本微贱”的家庭。这些枭雄们的身世低微，生活艰苦，但却因此在乱世中找到了展示抱负的机会。
除了卑微的出身，这一群体还有一个显著的特点，即他们胆大勇猛，不安于现状，勇于追求变革。这可以从史书中频繁出现的“无赖”和“任侠”二词中窥见一斑。在当时，“无赖”原指不务正业、生活无着的底层人，但在唐末五代时期，这一词汇已经演变为贬义，指那些胆大妄为、不拘法纪的人。这些“无赖”们，如朱温、王建、钱镠等，以其身强力壮，多行不法于乡里。他们靠着无畏的勇气，善于冒险，因此在乱世中能够脱颖而出。
另一方面，“任侠”原指壮者凭借气力扶助弱小。在唐末五代时期，这一特点体现在很多枭雄的行为中。比如，钱镠“少拳勇，喜任侠，以解仇报怨为事”；王建“少无赖，以屠牛、盗驴、贩私盐为事”；郭威“形神魁壮，趣向奇崛，爱兵好勇，不事田产”这些人胆大、任侠，喜欢挑战困难，对于社会的不公不义，他们能够毫不畏惧，义无反顾。
这一群体的“任侠”习气与“无赖”的胆识形成有趣而独特的结合，使得他们能够在乱世中扬名，结交志同道合的同类，最终崭露头角，成为一方英雄领袖。这其中的杨吴杨行密、王建、钱镠等人，都是以自己的气概和胆识，创造了属于他们自己的乱世传奇。
在唐末五代时期，社会动荡汹涌，武力的重要性不言而喻。这一时期的枭雄大多数都是通过武力的手段实现了自己的野心，最终割据一方。他们背后的故事多半是从军旅生涯开始的，通过在战乱中的表现逐渐崭露头角。比如，朱温曾是黄巢部将，最后转向唐朝，完成了从盗匪到官军的蜕变，最终成为中原的霸主。而后来的钱镠、王建等人，也都是在军旅生涯中累积了足够的武力和声望，最终成功割据一方。
这一群体的出现，无疑是唐宋之际社会阶层流动的一种显著体现。在这个乱世中，卑微的出身并没有成为他们追求成功的绊脚石，相反，这样的背景更让他们在乱世的舞台上有了更多的发挥余地。他们通过胆识、义气、武力，逆袭了自己命运的安排，成为了这段历史的英雄。
唐末五代的乱世英雄群体，虽然出身低微，却在乱世的大舞台上勇往直前，通过武力和智谋割据一方。他们的故事，让人们感叹时势造英雄，更让人对历史社会变革的复杂性产生深思。在这些乱世英雄的传奇故事中，我们看到了社会动荡下个体命运的反转，看到了普通人在历史巨变面前所展现出的勇气和智慧。
唐宋之际的历史变革，不仅仅是政治制度的更迭，更是社会结构的颠覆。这一时期，乱世英雄的崛起，为社会阶层的流动提供了一个生动的案例。他们的故事告诉我们，即便出身低微，即便面对乱世的艰难，只要有勇气、有智慧，就能够逆袭命运，书写属于自己的传奇。在这个过程中，他们不仅改变了自己的命运，也为整个时代留下了浓墨重彩的一笔。
