对于Kindle用户,墨水屏不是什么新鲜的东西。关于它的优缺点,大家基本都了然于胸。然而,随着几个月前的一纸公告,Kindle以及相应服务退出中国市场已成定局。相应的用户群体,迫切需要寻找到新的替代方案。同时,墨水屏产品的新用户,在入坑时,也将被迫剔除Kindle这个选项。
实际上,大量国产品牌已经进入墨水屏领域,并且陆续推出了一系列产品。而且,这些产品形态并不局限于阅读器,还包括手写板、平板甚至显示器等,场景覆盖要比Kindle更为广泛。只是,对很多人而言,这还是一个相对陌生的领域,在挑选墨水屏产品上,还需要有最基础的了解。同时,一时头脑发热种草墨水屏的人,需要被泼点冷水。
和内容深度捆绑的掌阅目前掌阅官方在售的墨水屏阅读器,按尺寸划分,有6吋、7吋、8吋和10.3吋4类大小。其中大屏版基本属于iReaderSmart系列,主打PDF阅读和手写,支持重排等特色功能。6吋版则比较接近传统墨水屏阅读器,满足比较基础的阅读需求,价格优势明显,最低只要五六百元,但相比同价位Kindle,则在配置方面更强。
小试牛刀的小米目前来看,小米在墨水屏领域的探索还是非常小心翼翼的,推出的基本都是经过市场验证的成熟产品,不会在产品方向上冒险。多看阅读崛起无望的情况下,小米墨水屏产品也就难免显得佛系。
死磕手机的海信换言之,海信墨水屏手机更适合看作是有通讯模块的墨水屏阅读器,其他功能都是锦上添花。它不太适合作为主力机,但当成便携阅读器还是合格的。
墨水屏的技术特点导致它的应用场景非常有限,阅读场景下优势明显,但刷新率低、色彩单一等特点在一般智能设备上则是致命劣势。此外,墨水屏的技术进步非常缓慢。全世界墨水屏产品的屏幕基本都来自元太科技一家,市场竞争并不充分。拿Kindle产品来说,目前最新的设备和十几年前的阅读器相比,屏幕显示技术的进步不太明显。
因此,直到今天,买墨水屏产品满足的仍然是单一的阅读类场景。对国产厂商而言,做一款Kindle类产品其实并不难。大部分国产墨水屏阅读器,基本都用了比较现成的方案,即一款ARM架构的处理器,加安卓系统,再加上元太提供的墨水屏,差不多就搞定了。
总的来说,墨水屏的现阶段的技术水平,决定了阅读器设备在阅读场景之外折腾意义不大。与之对应的,墨水屏产品在阅读方面的优化,比如重排、手写功能等,则是比较有价值的。
关于墨水屏的前景,小雷看到很多积极的畅想。这类观点提到的几个点,大致是彩色墨水屏技术在发展、更多厂商开展墨水屏技术研发等等。但在小雷个人看来,墨水屏技术的所谓进步,实在是太过缓慢了。几年前就在宣传的彩色墨水屏,直到今天,可用性依然很弱,即便有几款试水的产品,价格和体验仍然很劝退。产业链方面,元太之外的供应商实力弱、技术不领先,改变市场格局的可能性不高。
至于阅读器之外,前面已经说过了,墨水屏显示器、墨水屏手机这类产品,只适合非常小众的一部分人。而像广告牌、商品标签等,则是商用领域了,和一般消费者的关系并不大。