中国历朝历代，都有贪官，但是，水平不一，各有千秋。
1、秦朝赵高：侵夺民田操控国库赵高，原籍赵国，是赵国王族远支族属。后来赵高之父犯了罪，被判处宫刑，赵高弟兄数人也一律处以宫刑，在秦国王宫做了奴隶。秦始皇听说赵高能力强，精通刑狱法令，便提拔他担任了中东府令，兼行符玺令，成了掌管皇车马和能自由出宫的官吏。
赵高利用手中的职权，一方面对关系国计民生的各项经济事务横加干涉，侵夺民田，操纵赋税，控制国库。几年的时间，赵高就成了财富难以计数的富翁，其爪牙也大发横财，国家的财力却日趋薄弱。赵高入秦宫20多年，依靠弄虚作假，弄权不止，贪欲不足，终得报应。他通过发动两次宫廷政变，陷害了无数无辜，加速了秦朝的灭亡。
2、“跋扈将军”：家财三十亿梁冀是东汉安定乌氏(今甘肃平凉西北)人，做过大将军。在朝廷里横行二十几年，人称“跋扈将军”
正直大臣李固、杜乔等人多次弹劾梁冀，但他们最后都被梁冀杀害了。公元158年，已经26岁的恒帝为了夺回大权，在宦官单超、具瑗和司隶校尉张彪等人的帮助下先发制人，包围了梁冀的住宅，逼迫梁冀夫妇自杀。遭处置的梁冀党羽达300多人，一段时间里，朝廷几乎没人上朝了。梁冀被抄家后，恒帝把他的财产进行拍卖，得到30多亿银钱，相当于当时国家税收的一半。
3、东汉王温舒：以酷行贪，以酷掩贪王温舒，阳陵人。年轻时的王温舒游手好闲，不务正业，并且性格暴虐，常常干些越货的勾当。王温舒不仅仅是一个以杀立威的酷吏，他还是个贪官。与其他贪官相比，虽然王温舒与他们在本质上并无二致，但其贪的手段确有不同。以酷行贪，以酷掩贪，这是表现在王温舒身上比较突出的特点。
王温舒有两副面孔，一副是“酷”在无权无势者面前，他如狼似虎，酷虐非常。王温舒的另一副面孔就是“谄”在无权无势者面前，他以酷行贪;在权贵面前，他以谄行贪。王温舒手段不外是贪污和纳贿两种。就其贪污而言，主要是贪污被籍没财产。在广平，在河内，在京师，他杀几万人，被没收财产的人有上千家。正因为他掌握着生杀予夺大权，以权换钱也就有了雄厚的资本，加上他以暴虐酷杀著称，更使他在这场权钱交易中处于优势地位。一些豪强地主虽无权无势，却有的是钱。更何况生死紧要关头花钱买命，即使倾家荡产也在所不惜。于是他们大行其贿，以求脱祸，这是可想而知的事。
4、西晋石崇：拦劫沿途客商敛财5、南宋右丞相：“光明正大”地卖官6、北宋蔡京：造假账，领双份的宰相俸禄蔡京是福建仙游人，北宋著名的奸相，在王安石推行变法改革之际，他投机新党，并在其后通过种种卑劣手段，又与宦官童贯狼狈为奸，终于爬上相位。
在一系列祸国殃民的搜刮中，蔡京自己也乘机假公济私，广为聚敛，富可敌国，还拥有土地50万亩。这还不够，蔡京晚年“既贵而贪益甚”，甚至不惜造假账，领双份的宰相俸禄，可谓贪婪无耻之极。因此，他当时就声名狼藉，为公论所不容。一次，皇帝赐他一座西花园，他为了扩建竟拆毁附近民屋数百间，建成后的西花园奢华甚至超过皇帝的东园。当时太学生，把蔡京、王蒲、童贯、梁师成等6个劣迹昭著的人称为“六贼”，蔡为六贼之首。靖康之变后，他被继位的钦宗下令流放，死于海南。
7、唐朝元载：就连胡椒也贪64吨元载更有一种癖好，热衷于大兴土木，建房盖屋，这也是所有贪官的三部曲(票子、房子、女子)少不了的一环。他所建的屋宅，竟占了大宁、安仁、长寿三坊，唐代长安都城有109个坊，元载就占其三，可见规模之大，建筑之多。据《唐书》载，“膏腴别业，轸域相望”，“名殊异乐，内廷不及”他倒台后，被没收的宅舍足够分配给数百户有品级的官员居住使用，他在东都洛阳还专门营建一座园林式私宅，充公之后，竟能改成一座皇家花园。可是最让人叹为奇观难以置信的就是，抄家的物品中居然有八百石胡椒。据有人计算过，唐时一石重为现在的克，那么八百石就是现在的64吨。
8、明代刘瑾：对不贿者贬官或下狱刘瑾是陕西兴平人，本姓谈，因投靠一刘姓宦官入宫，改姓刘。入宫后，他先是侍奉太子朱厚照，后来朱即位为武宗，刘瑾和马永成等宦官皆因东宫的旧恩得宠，号称“八虎”，刘瑾还当上了最重要的内宫衙门司礼监的掌印太监，“八虎”中的马永成、谷大用分掌特务机构东、西厂。
刘瑾为聚敛财产，不惜公然索贿受贿，如下令天下巡抚入京受敕，这些来京的官员，向刘瑾送银，少则数千，多则万两。重贿者升官，不贿者得祸：或贬官，或下狱，或勒令致仕。刘瑾还大肆贪污国库金银，中饱私囊。刘瑾当政5年，最后谋反事败，被捕处死。当时武宗亲自抄没其家，除了抄出伪玺、玉带、兵器外，还有金银数百万两和不计其数的宝货。
9、明代严嵩：两父子控制吏部兵部受贿严嵩，字惟中，又字介溪，江西分宜人。乡试中举后授翰林院编修，礼部侍郎，爬上了不得内阁宝座。按照高官荫子的规定，其子严世蕃也进入官场，渐官至工部侍郎。从此父子把持朝政，号称“大丞相、小丞相”
严嵩由于受到嘉靖皇帝的青睐和重用，骄奢霸横之气日益显露，随之而来，收受贿赂成为常事。严嵩的儿子严世蕃更是个敛财高手、纨绔子弟，整天借着其父的势力，违法乱纪，卖官鬻爵，胡作非为。他们父子二人先是控制了吏部、兵部，这就为他们卖官收取贿赂大开了方便之门。
嘉靖四十四年皇帝下诏将他们二人重新逮捕入狱，经审判，判他们大逆不道与谋反之罪，判处斩刑，不久伏诛于市。抄其家，得黄金三万两千余两、白银二百零二万余两，其他房屋、土地、珍宝、金银首饰、古玩、字画、玉器、服饰、家具无数，几乎超过了皇室的珍藏。还查抄了严家在京师、江西等地的财产。同时皇帝下诏贬严嵩与诸孙为民。严嵩从“贵极人臣，富甲天下”的高位，顷刻之间一下子掉在地下，沦落为家败人亡、孤身一人，这是他无论如何也承受不了的。
10、清朝和珅：家产超过朝廷十年收入和珅，原名善宝，字致斋，钮祜禄氏，满洲正红旗人。乾隆去世后，嘉庆下诏令和珅自尽，并抄了和珅的家财。有人估计，和家产值8亿两白银，超过朝廷十年收入。
