八十一年往事，三千里外无家，孤身骨肉各天涯，遥望神州泪下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，追思往日谩繁华，到此翻成梦话。
北宋靖康元年，八十一岁的蔡京被流放海南儋州，贬黜途中奢靡成性的他还带了一车财物及一众随从。然而，蔡京的奸恶世人皆知。
沿途百姓口耳相传不卖任何食物给他，从东京汴梁儋州有三千里路程，到了湖南长沙时，饥肠辘辘的蔡京终于饿倒了，不由得感慨："京失人心，何至于此！"，并写下了上面那篇绝命词。
公元1126年8月11日，权倾天下的蔡京，凄惶地饿死在长沙城的崇教寺里。
天理昭彰善恶有报，蔡京的结局很符合因果报应的普世观念。
但是在了解了诸多历史背景后，你会发现这个振奋人心的故事，可能是一场善意的谎言。
故事有一处明显的漏洞：从开封到海南迢迢路远，沿途的冰不知道蔡京的相貌，是怎样做到联合起来不卖食物给他？
况且，随行者还有蔡京的儿子蔡脩，即便是买食物，也轮不上蔡京亲自出面。
而且蔡京被贬时仍是身居官位，绝非后人想象中那般凄凉。
公元1126年金兵南下，宋徽宗禅位于宋钦宗后不再过问政事，失去了靠山的蔡京只得举家南迁躲避战火，天下士子纷纷上书痛斥蔡京的罪恶。为息众怒，宋钦宗只得将蔡京贬为庆远军节度副使，勒令他前往海南。
庆远军节度副使是个八品的闲职，品级固然不高但也不是寻常罪犯。若说全天下的人都不畏强权重义轻利，齐心要饿死蔡京，这明显不合逻辑。
而且蔡京为官多年，以他组建的强大关系网，根本不至于被饿死。
蔡京与弟弟蔡卞同年考中进士，只因蔡卞被宰相王安石相中做了女婿，这才将蔡京引入朝堂。
奸猾的蔡京不仅被王安石赏识，就连后来的宰相司马光、章惇都能被他蒙蔽。
蔡京为人善于钻营，被天下人称作"六贼之首"。
他与梁师成、童贯等人大兴花石纲，改革盐茶税法以中饱私囊，以致于北宋晚期爆发了江南的方腊起义造成了国力衰颓。
蔡京膝下有八个儿子五个孙子，除了夭折的次子和小儿子，他的这些子孙个个身居高位，其中第五个儿子还娶了宋徽宗的女儿成了驸马，就连蔡京家的奴仆都有官职，婢女还被授予诰命夫人的尊号。
正是由于蔡京权力的触角太广，如果贸然将其处死，可能会引发政治混乱。因此宋钦宗上台后，将民怨极大的"六贼"中的"五贼"处死，而首当其冲的蔡京却得以苟活。
宦海沉浮不过是政治常态，以蔡京纵横朝堂几十年的经历，沿途的官员巴结他都犹嫌不够，又怎么可能任其饿死荒野呢？
蔡京的这个结局，源自《挥后尘录》一书。《挥后尘录》是南宋的王明清所撰，主要记载宋代的朝野秘闻，成书的时间大约是宋光宗绍熙五年，此时距离蔡京之死已经过去了68年。
以这样的跨度来算，出生于1127年的王明清不可能是蔡京死亡时的见证者，蔡京的这个结局应该是他出于义愤编撰的。
王明清为什么要编撰这样的故事？这要从成书的时代背景说起。
蔡京死后的第二年，数十万金兵攻占了汴梁，俘虏了徽钦二帝及皇室成员3000多人，历时167年的北宋就此终结。随后宋徽宗的第九子康王赵构在临安称帝，史称南宋。
南宋建立后，虽然在岳飞等人的北伐下取得了一些进展，但受以秦桧为首的主和派的阻挠，南宋朝廷只能是偏安一隅。
到了赵构退位，他的养子宋孝宗登基后虽然励精图治，有心北伐，无奈对内没有像岳飞那般力挽狂澜的将才，对外金国又出现了金章宗完颜璟这样优秀的对手，使得北伐中原收复故土成了泡影。
宋孝宗之后的宋光宗为人疯癫，根本不是有为之君，这也就意味着北伐中原再度成空。
基于这样的时代背景，贪腐误国的蔡京成为了世人口诛笔伐的对象。最大的可能是，年迈的蔡京经不住舟车劳顿，病死于途中。
