西楚霸王项羽是一位勇猛善战的名将，他在短暂人生中创造了许多战争史上奇迹！比如说在巨鹿之战中，项羽率领数万人击败秦军主力四十余万；在彭城之战中，项羽仅用三万精兵，就打败了刘邦的五十六万大军。项羽虽然骁勇善战，可是依然没能取得最后的胜利，反而兵败垓下，自刎于乌江！那么项羽究竟因何而败呢？
关于项羽失败的原因，刘邦曾经多次与群臣们进行讨论，从他们的谈话中，我们可以清晰地看到项羽性格中的缺点。常言道性格决定命运，项羽这种性格上的缺陷，才是导致他战败的一个非常重要的原因！项羽这个人虽然很厉害，但他嫉贤妒能，性格狭隘，不够豁达，特别是对待有功之臣非常吝啬。
刘邦手下重臣王陵、高起就曾说过，“陛下慢而侮人，项羽仁而爱人。然陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，与天下同利也。项羽妒贤嫉能，有功者害之，贤者疑之，战胜而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。”项羽对待那些有功者、贤者非但不能任用，反而猜忌、怀疑，也不给予相应的赏赐。
刘邦的谋士郦食其在游说齐王时也曾说到，“项王有倍约之名，杀义帝之负；于人之功无所记，于人之罪无所忘；战胜而不得其赏，拔城而不得其封；非项氏莫得用事；为人刻印，刓而不能授；攻城得赂，积而不能赏：天下畔之，贤才怨之，而莫为之用。”在郦食其看来，项羽赏罚不公、任人唯亲。
其实，最初的时候，许多贤才都在项羽麾下，比如说陈平、韩信这些人。他们之所以背弃项羽，投奔刘邦，也是因为项羽赏罚不公、任人唯亲。陈平认为，“项王为人，恭敬爱人，士之廉节好礼者多归之。至于行功爵邑，重之，士亦以此不附。”在陈平看来，项羽对人还是不错的，但是一到论功行赏的时候，就开始非常吝啬了。
韩信说得更形象，“项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮；至使人有功，当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。”项羽对待手下确实很好，手下有病时亲自去慰问；可是人们立功该封赏爵位时，项羽把大印握在手里，边角都被磨平了，也舍不得给手下人。
正是由于项羽这样做，导致手下的贤才纷纷离去，韩信、陈平都投靠了刘邦，成为西汉的开国功臣。此外，英布、彭越原来也是项羽的麾下，他们也受到刘邦的拉拢，从而背叛了项羽。常言道重赏之下必有勇夫，刘邦对待人才时，从来不吝啬钱财、土地。为了打败项羽，他封韩信、彭越等人为王，同时承诺给予大片领土。
刘邦很有自知之明，“运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信”，但是刘邦却能延揽各种人才，让这些人心甘情愿为他征战，这是项羽所不能做到的！
