1896年，彭湃出生于广东省的一个工商地主家庭，与其他的孩子相比，彭湃童年的生活较为安逸。6岁的那一年，彭湃开始进入私塾读书。11岁的时候，彭湃的父亲和母亲相继去世，他孤身一人，外出闯荡。
1917年，彭湃来到广州的中学学习，同年夏天，他远赴日本，接受新思想的洗礼。彭湃在高手如云的日本学校依旧引人注目，日语与其他课程的成绩都名列前茅，他勤奋、上进，深受老师和同学们的喜爱。在日本求学期间，彭湃还积极参加当地的反帝反封建运动，那是他民主革命思想的启蒙教育。
23岁的那一年，彭湃学成归国。然而仅仅一个月之后，他就因为现实原因不得不再次回到日本。彭湃凭借着自己的努力成功进入早稻田大学学习，三年政治学的教育，彭湃对世界革命思想以及各个国家的政体都有了深入的认识。
1919年，彭湃在日本加入了建设者同盟，劳动者同情会，开始在工人阶层发挥自己的力量。彭湃还在日本组织赤心社，积极参加争取权利的运动，满怀一颗报国之心。
1921年，彭湃回到广州，担任海丰县教育局局长。与此同时，他积极组织当地的农民运动，在同年十月在海丰县建立了中国的第一个农会。担任农会会长期间，彭湃率领着农民进行一系列成功的运动，积极抵抗当地的军阀以及其他封建势力的压迫。
1922年夏，他深入农村，了解农民疾苦，发动农民建立组织，开展农民运动。与此同时，彭湃撰写了《海丰农民运动》一书，从那个时候开始，人们亲切地称其“农民运动大王”
毛主席同志在《湖南农民运动考察报告》中指出，“县政治必须农民起来才能澄清，广东的海丰已经有了证明。”由此足可见，在发展农民运动中，彭湃立下了汗马功劳。
1923年到1925年期间，彭湃参与两次东征，奋战在抵抗的一线。不久之后，广东区委成立，彭湃担任区委委员，他积极组织地方工作，向人们宣传革命思想，成为基层党组织的战斗堡垒。
1927年，国共合作破裂，为了抵抗的侵害，彭湃于8月参加南昌起义，在前敌委员会担任委员。
同年，彭湃在广东当地领导了海陆丰武装起义，建立了海丰、陆丰县苏维埃，这也是第一个农村苏维埃政权。在中国探索农村包围城市、武装夺取政权的道路上，彭湃功不可没。
1928年11月，彭湃当选中央政治局委员，奉命赴上海，任中央农委书记。自此，在领导地方农民运动的同时，彭湃也参与中央决策，成为的核心人物。
就像毛主席形象称之为“农民运动大王”一样，在人们的记忆中，彭湃是当之无愧的农民运动领袖。
彼时为革命立下汗马功劳的彭湃没有想到，自己正悄然走进敌人已经设计好的陷阱。1929年8月，担任中央政治局委员、中央农委书记的彭湃正在与中央军事部长杨殷、江苏省委军委委员颜昌颐、江苏省委军委干部邢士贞、员张际春等人在上海开会。
敌人似乎事先知道消息一般，他们派遣了大批的武装巡逻队在上海的街道游走，与此同时，还派遣大量的特务伪装起来，隐藏在上海的各个角落、伺机而动。周总理回忆起当天的场景时曾经说：“他们驾驶着几辆车呼啸而来，一切似乎如同预知的一样。”在敌人密集的排查和巡逻之下，彭湃等人开会的地点暴露，一众人不幸被捕。显而易见，此次中央损失惨重，消息泄露，必然是中央内部出现了叛徒。所谓预知，不过是我党内部居心叵测之人在搞鬼。
中央高度重视，迅速彻查内部的牛鬼蛇神，果然有了一定的进展。据中央特科侦察，彭湃的助手、中央军委秘书白鑫早在一个月之前，就已经通过自己的弟弟向上海部投诚，此次彭湃被逮捕，也是因白鑫的出卖。
身为彭湃的助手，白鑫究竟与他有什么深仇大恨？原来，在南昌起义的时候，白鑫的一个亲戚因为惧怕敌人从革命队伍中逃跑，彭湃向来军纪严明，在发现逃兵之后毫不犹豫的枪决。也正因如此，白鑫一直怀恨在心，伺机报复。
就这样，白鑫开始一步步接近彭湃，最终成为了我党的一颗毒瘤。彭湃被捕于我党而言是巨大的损失，周总理下令特科：不惜一切代价，全力营救彭湃等人。
为了尽快打入敌人内部，营救彭湃，陈赓找到了杨登瀛。杨登瀛从很小的时候便留学日本，1919年回国之后，他积极参加革命运动，因此结识了一众有志青年，杨剑虹便是其中之一。杨登瀛与杨剑虹是同乡，两个人的关系一直十分密切，参与革命的轨迹更是出奇一致。
1928年春，陈立夫等人推荐杨剑虹为中央组织部调查科工作，杨剑虹邀请杨登瀛一同前往。此事事关重大，杨登瀛犹豫不定，便征求好友陈养山的意见。
彼时陈养山在江苏省委的领导之下，他向上级征求意见。江苏省委斟酌之后，命令陈养山向中央写一个报告，说明既然杨登瀛有这个机会，便可以充分利用。
不久之后，陈赓找到了陈养山，两个人就杨登瀛的人品问题深入探讨。在陈赓看来，杨登瀛此人背后关系过于复杂，恐怕具有一定的威胁性。
此时杨登瀛成为了一个潜伏在与中国内部的双面间谍。彭湃被捕之后，陈赓向杨登瀛等人询问他的近况。杨登瀛得到了可靠消息，8月28日的早上，彭湃一行人将从拘留所被转出，由上海淞沪警备司令部接手。显而易见，想要营救彭湃等人，这是的唯一一次机会。
周总理命令特科全员出动，紧急前往枫林桥畔，伺机营救彭湃等人。“不惜任何代价，全力营救同志！”周总理如是说。
遗憾的是，因为路上敌人阻拦，特科的战士们错过了时间。等到战士们赶到的时候，彭湃已经被押送到指定监狱，武装劫车营救的计划也宣告破产。
1929年8月24日，彭湃、杨殷、颜昌颐、邢士贞等人被捕的第六天，他们被敌人残忍杀害，英勇就义。听闻这个消息，周恩来悲痛万分。他发誓：“更痛切更坚决地继续着死难烈士的遗志，踏着死难烈士的血迹，一直向前努力，一直向前斗争”！
据战友们回忆，英勇就义之前，彭湃十分镇定，脸上并未出现一丝畏惧的神色。他将自己的衣服脱下来，送给狱中的革命人，他高声呼喊着：“万岁！”彭湃向人们挥舞着手臂，对他们说：“我是彭湃！”彭湃自知逃出无望后，为了减少不必要的牺牲，临终前，他在狱中给周恩来总理写下了最后一封信：“……我们在此精神很好。兄弟们不要因为弟等牺牲而伤心。望保重身体为要。”与此同时，彭湃还给自己的爱人留下了一封诀别信：“从此永别，望妹努力前进。兄谢你的爱！万望保重！余言不尽！”因为革命需要，彭湃与爱人聚少离多，在生命的最后一刻，他没有透露出丝毫的缱绻之情，积极向上、奋发前进，这是彭湃对家人的祝福，也是自己作为革命党人一生的真实写照。
敌人或许会消灭彭湃的身体，却无法侵蚀他坚贞不屈的灵魂。彭湃的精神，伴随着英勇就义之前的最后一声呐喊，永远流传在中华大地之上。
彭湃壮烈牺牲之后，党中央将惩处叛徒白鑫的计划提上了日程。1929年，中央特科的战士们接到消息，来到了武圣庙附近。战士们潜伏不久，就看到白鑫在一众保镖的簇拥之下走出家门。
自彭湃牺牲以来，白鑫日夜忧惧，早已经风声鹤唳。白鑫跟陈赓很熟，非常了解他的工作特点、工作习惯。也正因如此，彭湃英勇就义之后，白鑫经常转移住地，隐姓埋名，要派许多特务保护他的安全，自己更是枪不离身。
纵使隐藏再好，却也有落入我党之手的那一天。见到中央特科成员，他迅速向隐蔽处逃跑，同时拿起反击。隐藏在四面八方的中央特科成员迅速向中心靠拢，白鑫被逼到了死角，动弹不得。
我党战士迅速反应，立即向白鑫开枪。最终，作恶多端的白鑫被击毙在71号门前，彭湃等一行人大仇得报。彭湃，革命党人奋斗一生，传奇一生。
