随着经济的迅猛发展，大批国民企业逐渐崭露头角，其中，娃哈哈这一品牌称得上是家喻户晓。
从小小的食品厂到千亿商业帝国，娃哈哈的发展可以说是中国近代商业史上的一个奇迹，而他的创始人宗庆后同样是一个充满传奇色彩的人物。
1945年，宗庆后出生于江西宿迁，家里的条件还算得上不错，当时的宗庆后称得上出身名门，但是出于生计所迫，他们举家迁回祖籍杭州，而当时宗庆后才不过四岁。
初中毕业后，为了帮补家计，宗庆后选择了外出做工，期间他挖过盐，种过茶，烧过窑也割过稻。
十几岁的少年总会有各种的梦想和念头，但是彼时的他并没有受到命运的青睐，也没有得到实现梦想的机会，这样辗转做工的日子他过了整整十五年。
1978年，回到杭州的宗庆后找到了一份校办厂推销员的工作，工作称得上稳定，但宗庆后却始终郁郁。
最终，在四十二岁的时候他做出了一个一生中最为至关重要的决定，辞职下海。
四十二岁对大多数人来说已是人生过半，在家庭和生活的压力下磨平了雄心和意气，但是彼时的宗庆后却是踌躇满志，想要干出一番事业。
他辞掉了稳定的工作，举债十四万承包下了杭州上海校办企业经销部，义无反顾地走上了创业之路。
创业之初自然是艰苦的，企业在他接手之前已经是连年亏损，窘迫的情况可想而知。
但这是他选择的事业，也是他人生的寄托，即使当时每天顶着日晒雨淋蹬着三轮车在街头卖冰棍他也是干劲十足。
1989年，宗庆后抓住了创业路上的第一个机会，相较于如今食品市场上琳琅满目的品类，当时国内食品市场上产品少到连方便面都不多见。
察觉到这一市场潜力的宗庆后成立了杭州娃哈哈营养食品厂，生产出来的娃哈哈儿童营养液由于市场把握的准确一炮而红，销量居高不下。
企业因此得以迅速发展，宗庆后也迎来了事业上的第一次高峰。1991年时，事业稳定发展的他又做出了一个大胆的决定，兼并当时的杭州罐头食品厂。
作为一家国营老厂，杭州罐头食品厂仅员工就有两千多人，这一次兼并的价格达到了八千万。但也就是从这开始，他真正地进入了事业的上升期。
完成兼并后，宗庆后正式成立了娃哈哈食品集团公司，在之后的十几年中，娃哈哈始终保持着迅猛发展的势头。
作为创始人的宗庆后身家也一路水涨船高，曾经三次问鼎福布斯中国内地首富，其中2012年和2013年更是蝉联首富排名。
虽然数次问鼎内地首富，宗庆后在发家后却没有在将生活过得多么精致。
经常一天工作十几个小时的他在出差远行时坐的都是经济舱，薄西装、旧腕表和黑布鞋是他最常见的着装配置。
他还在媒体采访时透露过自己的年消费不超过五万，说他是最吝啬的首富一点也不夸张。
但是回看他的创业之路，无论以四十二岁“高龄”辞职创业的魄力，还是一次又一次大胆决策的胆识，也许就可以理解他对这些生活细节的无所谓，他在意的和追求的从来不是安逸和享乐，而是对事业和人生目标的追求。
虽然对生活的细节不在意，但是在面对公司事务时，宗庆后不仅注重细节还很强势。
彼时娃哈哈集团分公司已经达到了一百五十多个，员工超过三万人，如此庞大的企业却被业内盛传其董事长霸道到连买把扫帚都要亲自批条。
而宗庆后认为，成功的企业是需要强势的领导的，不仅强势还要专制，专制并且开明才能带领好员工，企业才能成功。
在管理上他是“霸道”的，但是在工作上他更是勤奋的，创业至今三十余年，从小食品厂到商业帝国，企业发展的过程中，他从来没有在一线市场上缺席过。
在娃哈哈的管理模式里是没有副总这一职位的，总经理之下就是中层干部，娃哈哈这种集权式管理模式是非常特殊的，这一管理模式还被很多学者注意并进行了相关研究。
而他本人除了对生活细节不太在意，对这些争议也不曾理会过，但是不管争议如何，这样一个白手起家，完成了从社会底层到上层沉浮的成功创业者，他的智慧、能力和洞察力都是不可否认的。
企业的发展之路不会是一帆风顺的，娃哈哈在其企业发展之路上最有名的一场争端被称为达娃之争，这场商战被认为是近三十年来造成影响最大的一次，甚至中法两国元首也参与其中。
事情的最初要追溯到1996年，当时的娃哈哈与达能联合成立公司，其中娃哈哈占股百分之四十九，达能占股百分之五十一。
在2006年，达能高层发现宗庆后建立了一系列由国有企业和职工持股的非合资公司，以此为由，达能要求低价对非合资公司的百分之五十一的股权进行收购，这一要求遭到了宗庆后的断然拒绝。
收购要求遭到拒绝之后，达能方面发起了一场全面诉讼，这场诉讼历时两年，期间数十起诉讼均以达能方面败诉告终。
在诉讼期间宗庆后除了要面对达能方面的压力，美国媒体还在这段时间里披露了他及他的家人拥有美国绿卡且家族中很多人加入了美国国籍的信息。
这些信息的披露引发了一系列的问题，也给他造成了不小的压力。面对公众的质疑，宗庆后做出了解释。
虽然承受着各方的压力，他在诉讼期间的态度却始终非常强硬，历经两年，这场诉讼最终落幕，在两国官方的参与和调停之下，双方在2008年达成了和解。
时至今日，这位娃哈哈的掌舵人已年逾七十，但他依然如过去几十年一般活跃在一线市场。
依然热爱工作，依然充满动力和干劲，也许正是这对事业数十年如一日的热情让他在创业的路上一路走到今天并且始终充满了力量，这样的力量让他在未来依然可以继续走下去。
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