佛山民国以前，张槎圣堂乡是霍姓族人聚居的一条大乡。据民间传闻，在明代以前，这里有一条窄长的泥路，来往在这条泥路上的，多事附近乡村放牛的孩童。每天早晨，那些放牛的孩子就三五成群，牵着牛绳，走上泥路出去放牛吃草。遇上雨天，泥路又烂有滑，除了放牛的孩子，几乎没人走这条烂路，为此，人们就成为这马路叫“牛路”
明代，佛山工商业繁荣，人口增加，圣堂乡又靠近佛山镇，这条“牛路”被人走成了一条大路，成为当时挖过来佛山镇、弼唐村、河宕村、石湾和澜石各乡的主要出入通道。后来又霍姓人家迁到“牛路”附近建房居住，以农为业。勤耕巧种，霍氏的人丁也迅速繁衍，很快成为一大家族。于是各房人建村聚族而居，并以“牛路”为村名，称为“牛路村”，附近各乡村的农民，都亲切叫这里的霍氏族人为“牛路公”
到了清代，霍氏成了佛山一大族氏，族人重教知礼，读书人不少，有族人认为“牛路”名字实在不雅，建议更名“圣堂”于是“圣堂村”代替了“牛路村”
该村不远处有一块高地，附近有个土冈，人民叫这里为“圣堂岗”霍氏族人经过几代的奋斗，终于把这里荒凉贫瘠地方变成一个富饶的村庄。每到晚上夜月升空，圣堂村就格外美丽，为此当时人们把“圣堂夜景”列入南海“张槎乡八景”之一，称为“牛路孤村夜明月”，圣堂也变成一个有名的大乡，乡村也和佛山镇毗邻起来。
每年农历正月初三后，霍氏族人必赴祖庙迎北帝行宫的圣像至圣堂乡的霍氏大宗祠祭祀，并为北帝更衣。全乡张灯结彩，演戏放鞭炮，好不热闹。完毕后，由霍氏族人抬着北帝在佛山镇内巡游，然后再送回祖庙。每年农历三月三日北帝诞、六月十九日观音诞、十一月二十八日华光诞，还有腊月初五谷收毕，祖庙万福台必定演戏，按照当时习俗，戏台座位前三排必是圣堂乡人的位置，他乡人不得占位。此习俗直到20世纪30年代民国后期才有所改变。
无独有偶，圣堂隔壁的知名学校元甲学校，则也曾是霍英东先生赞助复办的。
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