在清朝有着这样的刑罚，它被称为满清十大酷刑，这十种主要刑罚是用来惩罚犯人的，实际上古代主刑只有“五刑”，所谓“十大刑罚”其实只是一个名目，具体的酷刑数量其实并不止十种。
<一>死刑也称极刑、生命刑，是结束人犯生命的刑罚。隋唐以来，法定的死刑斩、绞为正刑，此外还有剥皮、腰斩、凌迟等更为残酷的刑罚。
1、绞刑。绞刑在各种死刑刑罚中，算是比较轻的一种，毕竟死者可以留下全尸。与国外不同的是，我国使用的绞刑通常是弓弦缢杀，就是把弓套在受刑人脖子上，弓弦朝前，行刑人在后面开始旋转那张弓，弓越转越紧，受刑人的气就越来越少，最后终于断气。
3、剥皮。顾名思义，便是将犯人的人皮揭下来，乃是一种极为残酷的刑罚，最早的剥皮是死后才剥，后来则发展为了活剥。关于剥皮的方式主要有两种说法，一种说法是以利刃将人皮剥下来;另一种说法则是说将人埋入土中，然后在其头顶开口，将水银灌入，然后使人皮和肌肉分离。皮剥下来之后制成两面鼓，挂在衙门口，以昭炯戒。
4、腰斩。也就是使用重斧将犯人从腰部砍作两节，由于腰斩是将人从中间切开，因此犯人并不会瞬间死亡，而是会保持一段时间的神志清醒，过一段时间才会死亡，因而这是比砍头更为残忍的一种死刑。
5、凌迟。又被称为“千刀万剐”，不过凌迟行刑并没有固定的手法，而是根据罪犯的罪行轻重进行施行，轻者仅“分裂四肢”，重者则“千刀万剐”，少者十余刀，多者则多达3000余刀。据说，刽子手手法极为高明，不割满刀数必须保证犯人不死，否则刽子手也要受到惩罚，因而犯人往往受尽折磨才能死。
<二>流刑也就是我们常说的流放，通常犯人被流放至边远地区，宋朝时与墨刑配合使用(刺配)，明朝时则发明了充军，清朝则为发遣刑。
1、迁徙。同样是清朝独创，即将犯罪人强制迁离原籍一千里外安置，未得官府许可，永远不得回原籍，多适用于斗殴之案。
<三>徒刑有点类似于我们现代的有期徒刑，就是限制犯人的人身自由，根据罪犯罪行之轻重，刑期也有所区分。
1、徒刑。隋唐时，刑期以半年为一等，共被分为一年、一年半、二年、二年半、三年五等，并一直沿用到清末。罪犯通常被关押在本地监狱，为明朝以后也有被送至外省关押的现象，并在确定的时间之内，从事炼铁或制盐等苦役。“徒役各照所徒年限，并以到配所之日为始，发盐场者，每日煎盐三斤;铁冶者，每日炒铁三斤，另项结课。”2、枷刑。同样是自唐朝开始出现的一种刑罚，通常用于短期监禁或作为附加刑出现，不同的是犯人要戴上特制的大枷，站在规定的地方进行示众。虽然是一种较轻的刑罚，但由于枷的重量极大(《大清律例》规定普通枷重二十五斤，重枷则为三十五斤)，且犯人往往经过严刑拷打，因而被重枷活活压死的人也不在少数。从清朝定例看，主要是适用于、风化案件的附加刑罚，而对于那些子孙不肖、违犯教令，或是触犯奸非、“光棍”等罪名的人犯，也经常枷号示众。
<四>杖刑也就是用大竹板或大荆条拷打犯人脊背臀腿的刑罚，自隋朝废止鞭刑之后，开始以笞杖代之，并以此作为比笞刑更为严重的刑罚。通常以十次为一等，共分为五等，即六十、七十、八十、九十、一百。同时，宋明清三代规定，妇人犯了奸罪，必须“去衣受杖”，除造成皮肉之苦外，还要达到凌辱之效。
1、鞭笞。用竹、木板或鞭子责打犯人背部、臀部或腿部的轻刑，是针对轻微犯罪而设，是五刑中最为轻微的一种刑罚。同样以十次为一等，共分为五等，即十、二十、三十、四十、五十。
2、鞭刺。即鞭笞和墨刑同时使用，主要施用于奴婢逃跑或盗窃罪犯。不过，与上古墨刑不同的是，康熙四年(1665年)以后的一段时间内，将刺字的部位改在了小臂，不过由于逃亡者越来越多，于是又开始恢复到脸部。
除了以上之外，插针、梳洗、骑木驴等刑罚则通常用作刑讯逼供的手段，或者作为辅助刑罚出现，并不作为主要刑罚使用。这些刑罚并非全由满清所发明，因为满清使用的最为频繁，故而在“十大刑罚”前又加上“满清”二字。
