吴聘死后，吴家亲戚企图把吴聘的死怪罪于周莹身上，古代就是这样，一旦发生点儿什么不好的事，就说女子是祸害。
四叔还时不时拿周莹和吴聘成婚当晚，一颗流星扫过，来暗示进门的周莹，说不定是扫把星。
可就算周莹不进吴家，吴家的劫难也很难逃过。
当然，吴聘的死和他太过善良也有关系。吴聘觉得凡事以和为贵，磊落坦荡，自己问心无愧就可以了。
杜明礼小时候就是一个小乞丐，受过胡家小姐胡咏梅的恩惠，后来进宫当了太监，在贝勒爷手下做事。
贝勒爷也是个心狠手辣的人，杜明礼说到底就是他的傀儡而已，受其吩咐在泾阳开了一家隆升和，半个月也不开张做生意，歪心思倒是动了不少。
在拜访吴家前，先设局找了一个满脸麻子的小乞丐，缠着吴聘讹钱，就是周莹谎称是自己哥哥的人。然后在关键时刻亮相，帮着吴聘解围。
如果跟杜明礼合作，左大人那边就说不过去；如果不合作，又不给贝勒爷面子。不管怎么做，都两方得罪。
最后，吴聘派人给杜明礼送了一份武夷大红袍，表明态度。大红袍是福建茶，福建又是左大人所在的地方，暗示吴家是左大人那边的人，不好和贝勒爷合作。
如此一来，就把杜明礼给得罪了。既然成为不了合作关系，那就是敌对关系。户部临时新加的一张军需订单，就是杜明礼给吴家挖的坑。
只是没想到，沈家也参与了报价，价格比吴家往年的报价还低三成。
在泾阳做生意，除了吴家就是沈家做得最大。又因为吴家在朝廷有靠山，多年来垄断军需供应，沈家一直憋着一口气，内心不服。
这对沈家来说是一个机会。
但是，吴聘并未想到这一层，只是单纯地以为对方想跟吴家竞争这笔订单。
吴聘想着以和为贵，放低姿态主动找到沈家去，问沈月生是否愿意两家一起重新报个价？只要大家都有钱赚就好，没必要搞这种低劣的竞争。
沈月生自然是毫不犹豫地拒绝的，还用为国效力来做掩饰。
其实，这笔军需订单是订制1万张膏药，按照吴家往年的报价，算下来也就赚几千两银子；如果按照沈家低三成的报价，是亏一千两。
这订单不管是赚还是亏，对两家来说都不算事。赚也赚得不多，亏也都亏得起。
还记得沈星移听千红姑娘一首曲子花了多少钱吗？就是一千两。
所以，沈家要的不是赚这笔订单的钱，而是跟吴家叫板。
这还不算，沈月生连更进一步的计划都想好了。如果订单没拿到，对沈家也没什么损失。可是如果拿到了，却是沈家撕开吴家多年来垄断军需供应的口子。
还能顺便砸了吴家泾阳之冠的招牌。
等订单完成后，不仅不说亏钱的事，还要大肆宣扬利润可观。这样一来，势必就会有人对吴家多年来的报价和利润产生怀疑，尤其是那些跟吴家有过合作的朝中大臣。
沈月生自认为自己的计划很完美，却不想自己却进了别人的圈套。
吴家在不改报价的情况下，军需订单还是给了他们。这就不免让人怀疑，吴家有作弊的嫌疑。
其实，这一切不过都是杜明礼安排的计谋罢了。
吴聘为了两家不结怨，主动找沈月生，说不如这笔订单，两方合作完成？
一开始沈月生还挺气愤，但是看吴聘说得真诚，也就同意了。加上为周莹卖身契的事，吴聘答应在给户部交货的时候，特别注明：泾阳沈家大力协助完成。
不过，吴聘的好意在沈四海看来，要么是计谋，如果不是，那吴家就是想对沈家“恩威并施”，总之，就没安什么好心。
这批膏药订单交货没多久，就出事了。由于是两家共同完成的，两家都脱不了关系。
沈月生计谋多，但也沉不住气，听到消息当晚就跑到吴家东院的库房，结果碰到来放假血羯的查坤，一刀刺到胸口上，当场毙命。
等第二天吴家人发现的时候，已经死了几个时辰了。
沈家和吴家的关系，就不再是之前生意上的那点过节那么简单。沈家已经把吴家视为仇家。沈四海看见吴聘就喊他凶手。
吴聘成为嫌疑人被赵白石带走，不久，就被放出来。
因为确实没有证据证明吴聘就是凶手。案子进展没有头绪，军需作假案也在调查中。
对于沈月生的死，吴聘觉得吴家应该做点儿什么。于是，找人查到沈月生死时，胸口上的刀伤很特别，对方还将刀的样式大致画了出来，是一把改装的西洋刀。
从身份上来说，吴聘觉得自己去更合适。再者，他觉得自己磊落坦荡，心中无鬼，去代表不惧。至于沈家怎么想是沈家的事，只要他尽心就好。
吴聘还天真地以为，这个时候去说不定还能化解两家的仇恨。
这是杀子之仇，不是去吊唁一下就可以解决的。
最后，吴聘还是坚持去了。
沈家上下见他，恨得咬牙切齿，尤其是冲动的沈星移，带着几个下人在巷子里把吴聘打了，伤及大脑，后面一直昏迷不醒。
吴聘昏迷后长期不醒，应该是脑震荡了。那个时候医疗条件有限，救治不过来，只好用点儿别的招数，用结婚冲喜来试试。
虽然误打误撞跟周莹成了亲，也是一件好事。但是，后面在三元典当行的事情上，再次疏忽大意。
典当行的掌柜心中有鬼，见吴聘来，就起了疑心。
后来，吴聘让王世均把自己的一个砚台拿去典当，然后把票据给他。典当的钱数和当铺登记的钱数，明显对不上。这就坐实了典当行有问题。
吴聘这样查账没问题，但是他不该让王世均去，因为典当行的掌柜也会到六椽厅来参会，王世均是东院的学徒，碰见的概率太大了。
还有，王世均的身份和砚台，就很不符，拿去典当容易让人起疑，店里的伙计拿不准就会问掌柜，掌柜看人都有一手。
吴聘的死跟杜明礼关系是最大的，他去杜明礼那吃饭，看见查坤亮出来的刀，说了一句，“这把刀好眼熟，好像在哪见过。”查坤的刀是用西洋刀改的，独此一把，这样一说无疑暴露了一些什么。
杜明礼立马察觉，让查坤出去温酒的时候，就让他在酒里下毒了。
就算没有杜明礼，还有宝来在茶里下的毒。
只是茶他没喝，他吃了甑糕。
胡咏梅对于不能嫁给吴聘的事，耿耿于怀，把恨都投射到周莹身上。
她知道吴聘不吃甜食，而周莹又爱吃甑糕，吴聘每次出门都会给她带一块，遂起了歹念。
谁知情敌没死，倒毒死了心爱的吴聘哥哥，让她悔恨不已。
老话说，害人之心不可有，防人之心不可无。
吴聘太磊落，他觉得万事只要自己心中无愧就好，至于别人怎么想是别人的事。
面对沈家的恶性竞争，吴聘好心提议不如两家一起合作？事后又坚持以和为贵，订单一人一半，让两家都有钱赚。
他是那样想，可沈家未必也跟他一样的想法。
吴聘活得太理性化了，他以为以诚待人，对方就一定会感受到自己的心意。
可每个人看问题的角度是不一样的，不同格局的人，不同心性的人，对同一件事会有完全截然不同的看法。
就像沈家死了儿子，在证据不足的情况下，一口咬定吴聘就是凶手。还将他之前所做的事，理解为早就设好的局。
害死吴聘的三方，是杜明礼的狠，孙掌柜和三夫人的贪，还有胡咏梅的执。当然，还有沈家的小心眼。
人心复杂，做好人也可能会被反咬一口，做好人也可能会惹祸上身，好人也未必会得到好报。如果选择做一个好人，越是要谨慎交付自己的心。
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