2011年美国东部时间5月1日，拉登被美军击毙。时任美国总统奥巴马说，拉登之死标志着“反恐战争取得迄今最为重大的进展”然而20年的战争使阿富汗深陷乱局，如今拜登号称要“无条件”撤军，或留下中东“烂摊子”
2001年9月11日，“基地”组织头目本·拉登发动恐怖袭击，纽约世贸中心大楼倒塌，近3000人死亡。时任美国总统小布什以阿富汗当局庇护“基地”组织为由，发动了阿富汗战争。
·2001年9月11日，被劫持的两架民航飞机撞击美国纽约世贸中心“双子塔”
10年后的2011年5月1日，拉登被美军击毙。时任美国总统奥巴马说，拉登之死标志着“反恐战争取得迄今最为重大的进展”
拖了20年的阿富汗战争，让“撤军”成为自小布什以来历任美国总统的心病。奥巴马在2014年宣布阿富汗战争正式结束，但到他离任时，撤军都没完成。继任的特朗普把“撤军阿富汗”列为政策目标，宣布2021年5月前完成撤军，也成了泡影。
今年4月14日，美国总统拜登宣布5月1日开始撤军，9月11日完成。他说，这场战争的目标已经实现——拉登已经死了，“该结束永远的战争了”
曾计划刺杀奥巴马·头目本·拉登。
中情局解密资料显示，拉登对西方兴趣浓厚，喜欢研究美国，一些看法颇有远见。2008年金融危机发生后，美国陷入上世纪30年代大萧条以来最大的经济衰退。拉登写信告诫手下，不要被美国暂时的衰落迷惑，“美元贬值对美国经济是好事”他从宏观经济学角度分析美元贬值将如何促进美国出口。出身沙特豪门的拉登还热衷黄金投资，立遗嘱称要将自己留在苏丹的2900万美元捐给极端组织用于延续全球“圣战”
拉登也在琢磨国际形势。他认为巴基斯坦和印度将会开战，想把“圣战”矛头指向巴基斯坦以渔翁得利。他还考虑过攻击土耳其和伊朗，但想到“基地”组织的资金输送须经过两个国家，才放弃这一念头。对奥巴马推进的巴以和平计划，拉登称“注定失败。”他还致信奥巴马，呼吁减少温室气体排放。有美国网友调侃：“连住在山洞里的都知道全球变暖”
与此同时，拉登也在谋划刺杀奥巴马，以便“使美国陷入危机”拉登在信中告诉“基地”组织一位高官，要成立两个小组盯住飞往这一地区、有可能载有奥巴马或时任中情局长彼得雷乌斯的飞机，但不要管拜登乘坐的飞机。他写道：“杀死奥巴马将使拜登自动接任总统职位、完成剩余任期，这是美国的常态。拜登对此完全没有准备，这将导致美国陷入危机。”在美军无尽的空袭下，拉登资金枯竭，信得过的人越来越少，导致他最后近乎偏执的谨慎：被困伊朗的老婆逃跑时，“衣服、鞋子等任何能被安装针头的东西一律不许带”他的藏身之地经常断电，为防泄密他还不用手机、不上网，日子单调得比坐牢还难受。美情报人员后来给拉登起了个外号“踱步者”，他们从间谍卫星的监控画面中看到拉登经常在院子里独自踱步，仿佛已经知道自己时日不多。
杀拉登不易，撤军更难“9·11”事件后，拉登被美国视为“头号”时任总统小布什发誓：必须将拉登“缉拿归案，无论死活”！美国悬赏5000万美元、派出十几万大军，只为一颗拉登的人头。这堪称史上耗资最巨大、动用军力最多的“大追杀”
·2001年11月25日，海军陆战队第15远征部队队员在阿富汗背着肩扛式导弹向安全位置转移。
劳民伤财、得不偿失的阿富汗战争，已成为吞噬美国财富的无底洞。但为了“体面”脱身，美国需要一场“胜利”在“9·11”事件的9年7个月又20天后，奥巴马突然宣布拉登已被击杀。随后一周里，美国举国欢庆。调查显示，奥巴马在此期间支持率猛涨6%，美国经济信心指数也高涨10个百分点。但当人们估算阿富汗战争及击杀拉登的巨大成本后，两者又跌回原形。有媒体调侃，“拉登的幽灵都让美国不得安宁”
奥巴马上台后，驻阿美军一度增至10万人以上。但他2014年作出撤军的公开承诺。到2017年特朗普上台时，驻阿美军已降至约8500人。
2020年2月，美国和阿富汗签署和平协议，美国承诺逐步减少驻军，在14个月内全部撤出。则承诺不再让阿富汗成为的庇护所。目前，驻阿美军约有2500人。
然而，由于局势复杂危险，完全撤离的计划一缓再缓。而且，五角大楼也在撤军问题上频频与白宫唱反调。直到特朗普下台，美军也没能撤完。
·2019年11月28日，美国总统特朗普任内首访驻阿富汗美军基地。
而在拜登看来，阿富汗是“危险的泥潭”他说，拉登10年前就被击毙，如今应以2021年的视角看世界。宣布撤军决定前，他去吊唁阿富汗战争中阵亡的美军士兵。他说，“在美国过去的40年历史中，我是唯一一个有孩子曾赴战区服役的总统，我知道那是什么滋味”
事实上，早在奥巴马执政时期，身为副总统的拜登就多次对驻阿美军的效用提出质疑。拉登被击毙时，拜登与奥巴马一起在白宫战情室全程观看。拜登主张在阿富汗仅保留小规模美军，但该提议未获采纳。
·2011年5月，奥巴马和拜登在白宫办公室观看并指挥击毙拉登的全过程。
如今，拜登强调不会将撤军责任交给下一任总统，并称自己做此决定不是冲动，而是和军方及情报、外交等部门协商的结果。
有美国官员称，拜登定的撤军期限是“绝对的”，不会再根据阿富汗国内局势改变。拜登认为，以往的撤军都是“基于条件”的，这是过去20年来美军无法离开阿富汗的原因。
拉登代表的势力并未消散拜登撤军得到奥巴马和小布什力挺。特朗普则称步调太慢，应在5月全撤走。美国国务卿布林肯说，他曾会见阿富汗总统加尼等人，后者支持撤军。一些共和党参议员则对撤军感到“失望”，认为这将为创造温床，甚至“为下一个‘9·11’铺路”
尽管拉登已被击毙，但他所代表的势力并未消散。前驻阿美军司令彼得雷乌斯说，“当年支持拉登的组织未表现出足够的和谈诚意。一旦美国撤军，很可能再次占领阿富汗，这无疑会助长‘基地’组织卷土重来。”据美国外交关系委员会称，比2001年以来的任何时候都要强大，控制了阿富汗1/5的人口。阿富汗的民生和安全问题仍未解决，加尼的安全部队实力堪忧。
美众议院外交委员会一位共和党议员认为，撤军不仅会使阿富汗处于危险之中，还会危及美国公民。
美军方高层主张在阿富汗保留一支千人规模的部队来制衡。而在美国学者克里斯·多兰看来，美国仍可能利用外交和多边关系保持在阿富汗的存在。分析指出，即便美国不再驻军阿富汗，仍或多或少留有“后手”——特种部队、五角大楼承包商、情报人员可能会继续留在那里。
阿富汗有1.8万名承包商，显示美国正将战争“外包”给私营雇佣军，使战争远离美国公众视线并避免异议。美国特工也一直训练阿安全部队作为执行任务的“代理部队”按照拜登的计划，这些“由明转暗”的任务有望继续。
