除了《神契》,刘冲的作品风格多变,题材多样。有主打亲情牌的《HAPPYBIRTHDAY》、后宫向的《桃魂》、甚至惊悚题材《山林》。延用《神契》世界观的《麒麟儿》更是登上了素有日本漫画圣殿之称的小学馆青年杂志《月刊!Spirit》。
在这个漫画IP逐渐被大量改编成动画的“二次元之春”,数娱梦工厂与刘冲聊了聊——一部漫画如何坚持连载十个年头,漫画家如何适应市场环境的变化,又该如何转型?
1非科班出身的漫画家是如何炼成的日系黑白漫画一直是刘冲作品的代表风格,形成这种风格主要是因为,大学学习服装设计的刘冲没有经历过系统的绘画培训。“我没有学过美术,不是科班出身,只是从小喜欢漫画然后临摹,逐渐训练自己的漫画技巧,可以说骨子里面就是看日本长大的。”刘冲表示。
在刘冲记忆里,他第一次接触并且产生印象的动画不是《黑猫警长》也不是《葫芦娃》,当年年仅6岁的刘冲在电视上看到了一部来自日本的动画《太空堡垒》,被作品庞大的世界观与有别于低幼动画的深刻剧情“打开了新世界大门”,从此就变成了日漫的爱好者,并决心走上职业漫画家这条路。
但与大多数有志于从事这个行业的人一样,他的漫画从业之路也并非一帆风顺,其中的曲折又恰恰见证了中国漫画产业的发展历程。
这对当时雄心勃勃的刘冲而言打击巨大,面对这样惨淡的现实,最终他能做的只是拿起手边堆着的一本杂志,以自己的出道作刊载在上面为由带走一本留作纪念。
随后的几年里,纸媒的消亡速度之快令漫画行业的人措手不及,经常有一些本来一直发展平稳的漫画杂志在半年内销量急剧下降,让人根本来不及做防范。不过,在移动互联网与智能终端设备真正普及起来之前,还是不断有漫画杂志倒闭与新建。
在这个过程中,2012年左右,以《知音漫客》为代表的纸媒开始推行彩色漫画,曾让纸媒出现了短时间的“回光返照”“当时又有很多人说,黑白漫画是不是要被淘汰了,以后是不是都是彩漫的时代了。但我还是觉得,我喜欢的日漫主要是黑白的,彩漫也许更适合刚看漫画的小孩子阅读,但当他们深入漫画领域,会开始去看日漫,接受黑白风格,我想那时他们不应该没有一部能读的中国人创作的漫画。”刘冲表示。
如今《神契》系列已进入连载的第9个年头,构建出了一个庞大的世界观,数量众多的角色在同一世界观下彼此关联而又互相独立。
而故事核心的男女主设定更是与刘冲本人息息相关。他表示在创立漫画角色时,有代入感才能更好地投入设计。男女主的姓名基于神契世界观,被简单地定为华与夏。而在最初设定最核心的主角性格时,刘冲也遇到了一些难题。
“女主角在一开始的时候是摸索不定的状态,这个角色我很难拿捏。可能也是对女性不太了解的原因,在女主角身上附加了很多属性,随后一段时间里,这个角色的形象就很模糊。”刘冲表示。
他把自己喜欢的要素几乎都填到女主角夏绫这一个角色当中,女主早已死亡又经复活变为另一角色的设定,也是他个人感情观的体现。“每一个男人在自己后来的恋爱过程中,似乎都在找自己梦想当中那个女神的影子,一个是幻想中的,一个是现实存在的。这是一种不可调和的矛盾,但你不能说她一个人,对吧?”而男主角从一开始极端的“两仪”状态到如今的改变,也被刘冲视作自己心态的变化体现。年轻时的他自认性格极端,做事冲动,在设计男主角时便代入了自身特点。而随着年岁渐长,进入社会之后的他多了很多对平和状态的感悟。到如今谈及男主的未来发展,刘冲表示,“这个作品男主角的成长就是从一个非人的半神的状态,到成为一个人的过程,是一个学到很多中间值的过程。”3从漫画家到动画导演的转型当被问及做出这一决定的原因时,刘冲表示,这个决定对他而言确实就是在“卖儿子”但在通过米粒影业的《龙之谷》动画电影改编,他对这家公司的技术水平有了基本的信任,然后为了保证“亲儿子”的质量,决定加入动画团队,指导全部环节。
在开始动画导演的工作后,刘冲原本担忧的缺乏导演经验的问题缺不是最大的挑战,因为他发觉原本自己创作时的构思习惯与导演职业需要的基础感觉不谋而合。
最艰难的还是动画行业人才缺失问题。米粒影业虽具备三维动画制作人才,但对坚持日系二维审美的刘冲而言,《神契》这部连载至今以鲜明日系特色著称的作品,在动画改编时最需要的却是具备日系美术审美的人才。
“就拿原画师来说,现在行业里都是具备技术却缺乏创意的人,完成的作品全是那种流水线下来的‘游戏风’,一点日系二次元的感觉都没有。”刘冲表示。为此,米粒还专门去寻找日系美术审美人才,也从一些爱好者出身的非科班原画师中挑选合适人才参与《神契》动画制作。
这个过程中,也有人质疑,是否日系就是好的,古风等具备中国特色的动画是否更能打开国漫市场。不过,刘冲对此坚持道:“日漫《钢之炼金术师》中没有一个日本角色,却依旧位列日本动画经典作品之一。真正的中国风应该是海纳百川,只要好的就该吸收,不应自我设限。我们要做的是把日系在中国实现本土化,最后形成我们自己的中国风。”