韩遂长期割据西北，和羌人友善，是西北比较有势力的军阀之一。所以，尽管他屡屡反叛朝廷，三国早期的当政者也对他无可奈何，只能是拉拢羁縻，即便是曹操下决心将西北军阀一锅端，韩遂也还是成了漏网之鱼。但就是这样一个长期独立，在西北自成体系的诸侯，女婿阎行竟然要杀了他。那么，韩遂和女婿阎行为什么会反目成仇呢？
韩遂带着军队西去讨伐张猛，留下阎行留守原来的营地，而马超等西北军又联合谋反，推举韩遂为都督。等到韩遂回来，马超对韩遂说：“以前钟司隶让我袭击将军，关东人不能再相信了。今天我马超放弃父亲了，就以将军作为父亲，将军也应该放弃自己的儿子，就以马超作为自己的儿子。”钟繇被曹操任命为司隶校尉，专管西北事务，有独断专行的权利。马超的父亲和韩遂的儿子都在许都，曹操随时都可能杀了他们，所以马超才这样说。阎行想劝阻韩遂，不让他和马超联合。韩遂却对阎行说：“现如今诸位将领不谋而合，好像这就是天意。”于是起兵反叛，并担任首领拉着反叛的队伍向东来到了华阴。等到曹操与韩遂在阵前立马交谈，阎行就在韩遂的后边，曹操望见了阎行，说：“应当顾念作孝子的这个人。”后来联军失败马超等人逃走，阎行跟随韩遂回到了金城。曹操听说了阎行此前的意见，所以只杀了韩遂在京城的子孙。曹操亲自给阎行写了一封信，说：“看韩遂的所作所为，让人觉得可笑。我前后给他写了几封信，所有的利害关系都和他说了，最后他还是这样，又怎能再让人忍受！你的父亲现在是平安的。虽然如此，但牢狱之中，也不是养亲人的地方，况且官府也不能长久为他人赡养父老。”韩遂听说马超和他自己在京城的亲人都被杀了，唯独阎行的父母还活着，就想使他一并遇害，以便让他和自己一条心，就强把自己年少的女儿嫁给阎行为妻，阎行不得已只好接受。曹操果然怀疑阎行。
韩遂西逃到了湟中，让阎行带着一部分军队驻守西平郡。阎行想杀了韩遂投降，就整顿所带领的兵马，晚上攻击韩遂，可惜没有攻下。阎行不能获胜，就带着部属和家人投降了曹操，来到了曹军之中。关中失败后，韩遂被夏侯渊追击再次被打败，众叛亲离，跟随的人越来越少，就想到蜀地投奔刘备，被属下成公英所劝阻。韩遂和羌人关系很好，他再次逃到羌中并得到了羌人的卫护。后来夏侯渊撤军，让阎行断后。成公英纠集了数万羌人、胡人的军队准备进攻阎行，却赶上韩遂死了，成公英也投降了曹操。阎行和成公英都被曹操封为列侯。
阎行为什么要攻击自己的岳父韩遂呢？应该说，这桩婚姻本身就不是两厢情愿的事，只不过是韩遂的一种现实需要，想通过这种手段留住阎行为自己卖命。阎行非常清楚，韩遂是不能成事的。一方面，西北地区经济相对落后，人口稀少，养兵相对困难；另一方面，西北地区民族关系复杂，军阀众多，相互间利益冲突严重。在这种情况下，韩遂是很难自立成事的。但对于能不能独立成事，阎行和韩遂的看法是有所不同的，也就是阎行的看法比较绝对，而韩遂始终存在幻想。在这种思想指导下，阎行义无反顾，不但自己提出来让老父亲到进京城做人质，还动员了韩遂把儿子派了去；而韩遂则始终是首鼠两端，既派了儿子做人质，又听信了马超的引诱造反。
当阎行坚定了信心后，剩下的就是机会，因此攻击韩遂也就不足为奇了。另外，在古代，通过婚姻虽然可以达到某种政治目的，但这种联姻从而形成的结盟并不是牢不可破的，它始终都是比不上宗亲的。比较典型的就是那个“赵氏孤儿”，赵武的母亲是晋国宗室的公主，所以，他的母亲可以留下，他则必须得死。涉及到阎行也是这样，妻可以不用顾及，就像刘备多次扔下老婆自己跑一样，但不管父亲的死活则会被人看不起。比如说和他一样把父亲送到许都的那个马超，他放弃了自己的父亲反叛，失败后父亲及全家被曹操处死。这件事当时的人更多的是指责马超，原因就是他放弃了自己的父亲。马超曾经投奔张鲁，张鲁想把女儿嫁给他，有人告诉张鲁：“有人像他一样不爱自己的父亲，他还能爱你吗？”张鲁接着就放弃了这种嫁女的想法。所以说，马超放弃父亲的行为要想不被当时人指责是很难的。也许只有一种情况可以避免，那就是他面对的是外族敌国。很显然，马超不是这种情况，他为的只是自己，为了自己而舍弃父亲，怎能不让人对他的为人产生疑问？阎行正是基于对全局的把握和分析，才做出了攻击自己所谓岳父的决定。
