《活着》，余华的代表作，一部抒写苦难的小说。
主人公叫福贵，最后他所有亲人都死去了，连同朋友、敌人。
凤霞是福贵的女儿，小时候因为发烧救治不及时，成了哑巴。
虽是哑巴，但也懂男女情事。到了该出嫁的年纪，喜欢看着出嫁的新娘子发呆，甚至浑然不觉地默默走过去，一路跟随嫁娶队伍，惹来村里小伙子们的轻薄嘲笑。
于是，福贵给她找了一个男人，叫二喜，是个偏头，在城里干建筑工。
相亲那天，二喜一句话都没说，只是绕着屋子转悠，对福贵的问题，只是“嗯啊嗯啊”的敷衍，福贵还以为二喜没看上凤霞。
结果第二天，偏头二喜就拉来了一辆板车，叫来了五六个弟兄，一起给福贵家收拾茅草顶、粉刷墙。
干完了活，就自己拿了把刀去菜地割菜、切肉、烧火……哪像一个还没过门的女婿？分明像自家儿子一样自在。
只因福贵的一个嘱托“凤霞从小命苦，出嫁那天一定要风风光光的啊！”二喜不惜举债也为凤霞办了村里有史以来最隆重的婚礼，出手阔绰到连福贵都心疼钱花得多了。
娶亲那天，凤霞坐在板车上，二喜在前头拉，拉了一截路，回头看到凤霞扭头看着爹娘哭，就立刻停下不拉了。这个细节突出表现了二喜确实是个实心眼的人。余华确实是擅长细节的高手。
凤霞跟着二喜去了城里，虽然两人都有残疾，但都是踏踏实实过日子的人。
婚后十天，按规矩不能回娘家，可二喜跟凤霞回来了，二喜说“凤霞拉着他，他稀里糊涂地跟来了。”多么浓情蜜意、蜜里调油的一对！爱情就是糊里糊涂。
后来，凤霞怀孕了，凤霞、二喜两人手牵手来给福贵报喜，凤霞、二喜、福贵、家珍先是笑得合不拢嘴，后来四个可怜人又抱在一起哭，为这小小的却得来不易的幸福。
二喜对凤霞更加疼爱了。夏天屋里蚊子多，二喜因娶亲拉下了债，不舍得买蚊帐，就自己躺在床上喂蚊子，让凤霞在外面乘凉。
等把蚊子喂饱了，不再咬人了，才让凤霞进来。
凤霞终于要生产了。推进产房好几个小时都没出来，二喜、福贵在外面等到天都快亮了，福贵忽地想到凤霞是哑巴，不会叫唤，让二喜赶紧跑去问医生。
没想到凤霞难产了，医生问“保大还是保小？”二喜扑通跪在医生面前，哭喊着“医生，救救凤霞，我要凤霞！”后来医生却出来说，生了一个儿子。
这却惹恼了二喜，二喜跳起来说：“我没要小的！”听到医生说“大的也没事”才放下心来。
可没几分钟，凤霞就产后大出血，很快断了气。
二喜一遍遍哭喊着，跟福贵说：“我要大的，他们给了我小的。”虽然这是书中的故事，余华故意写死了凤霞，但他实际上一点也没有夸大，女人生产事故非常具有偶发性，丝毫不跟你讲道理，觉得夫妻俩恩恩爱爱就网开一面。
其实世上很多事情都是这样，毫无道理可言。但不要认为这是生活在故意跟你过不去，上天很忙，没时间故意跟你、乃至跟任何人作对。
“天地不仁，以万物为刍狗”，它是不动声色的，也根本没有声色可动，只是日复一日运转着。
一切执着的东西，都是人类自己跟自己过不去。套用一句佛家的话，这就叫做“不是风动，不是幡动，仁者心动。”《活着》这本书我一共看过两遍，第一次读我很不喜欢，我认为余华这是在故意堆砌苦难，将苦难写到极致来赚人眼泪，过于刻意。
再读时却发现，余华故意把福贵身边的人：老婆、儿子、女儿、女婿、孙子、朋友都写死，这只是表面。
他不得不去把这些人写死，然后才能向我们传达他关于人生的见解。那就是——人为什么活着？
不是为了物质，不是为了情感，不是为了理想，不是为了苦难，不是为了欢乐，不是为了别人，甚至不是为了自己。
我们人类只是大自然中极为普通的一环，不必太过看重，也不用太自轻。就像攀援的蔓草，也像犁地的老牛。而有的人常常自命不凡，你那只是自命啊！
《金刚经》里讲“凡所相，皆为虚妄”，为何要执着于一点，那么拧巴呢？生活是流动的、人性是流动的、关系也是流动的，若只执着于某一点，不就是刻舟求剑吗？
《活着》到最后，只剩下福贵一个人，还有一头犁地的老牛，他依然兴致勃勃地活下去。不为什么，就是活着，自然而然。正如《活着》这本书的主旨句：“人是为了活着本身而活着，不是为了活着之外的任何事物活着。”余华把所有亲人、关系都写死了，最后的福贵，如同他刚出生时那样。
北京方言说一个人去世叫做“这个人回去了”，我很喜欢这个方言的表达。人突兀间来到这个世上，就像来到客乡游玩，不必把生死、富贵、磨难等等看得太重，时间到了，就回去了。
《活着》自从1993年出版以来，获得了国际国内的多个大奖，常年在畅销书排行榜前列。连莫言都羡慕地说：“余华的书少我一半，但影响力大我一半。”在这艰难的人世间，确实需要有一个人来时不时提醒我们一下：“嘿，醒醒！不用陷得太深啊！”
