乙浑的目的不是丞相，而是皇位。但他的对手是冯太后，一个成熟的女政治家。在那个看不起女人的时代，乙浑大概也没把冯太后放在眼里，但事实证明，他错了。公元466年，冯太后让人包围丞相府，杀了乙浑，然后她自己临朝听政，处理大小军政事务。
皇权稳固了，但另一个隐患也同时产生，并在以后成为帝后矛盾的主要焦点，还要了拓跋弘的命。这个隐患的原因和乙浑作乱一样，也是因为权力。
冯太后是一个权力欲极强的女人，从她的行事风格可以看出，她是一个铁腕女强人。拓跋弘越来越大，他是皇帝，不甘心被冯太后压制。而冯太后又不想放权，更可悲的是，两人的主张很多时候并不一致。这样的结果是，拓跋弘被迫让步。这让他觉得憋屈。皇帝当到这个份上，也是没意思透了。
这时候，一个人的出现加速了拓跋弘和冯太后之间的矛盾。冯太后年轻丧夫，自然耐不住寂寞，就找了个叫李弈的情人。李弈可谓才貌双全，不仅人长得好，还很有才华，能帮助冯太后处理各种事务，让冯太后省了不少心。
大概所谓的私情，一般都是最近的人最后知道。拓跋弘就是如此。当他知道了李弈和冯太后的事情后，气得不得了。他觉得冯太后实在太不应该，简直有碍太后身份。于是，拓跋弘找个借口把李弈杀了。从此，冯太后恨上了拓跋弘，两人的关系也更紧张了。
因为不得志，拓跋弘产生了消极怠工的情绪。他想把皇位让给自己的叔叔拓跋子推。这个信息一传递出来，很多大臣不同意。禅让？给皇叔？又不是没有太子，皇帝禅让了，太子怎么办？当然，不同意让位给皇叔拓跋子推的，还有临朝的冯太后。她怎么舍得把权力交给别人？。
这样，在大臣的极力反对下，当然，背后很可能有冯太后在推波助澜。拓跋弘让位给自己的儿子，年仅5岁的拓跋宏，北魏历史上又一个小皇帝。拓跋弘自己当了太上皇，冯太后继续临朝。
其实，当了太上皇的拓跋弘也没有闲着。公元472年，他两次出击柔然，第二次他一直杀到漠南，逼得柔然后撤了几千里。同时，他还整顿吏治、任用贤能、保护农业生产。这些举措提高了拓跋弘的威信，却引起了冯太后的警觉。
为了防止拓跋弘东山再起，公元476年六月的一天，冯太后杀死了拓跋弘。这一年，拓跋弘刚刚23岁。
有人说，拓跋弘自从杀了李奕那天起，冯太后就有了杀拓跋弘的念头。毕竟不是亲生母子，即使是亲生的，也会为权力的分歧产生矛盾。这是两个高端人物的较量，两种力量的较量。在这场较量中，冯太后赢了。拓跋弘根本不是对手。
