[释义]本想耍弄聪明，施用巧计，结果却做了蠢事或把事情弄槽。
[故事]北宋的宋徽宗是一位很有艺术鉴赏力的皇帝。他喜爱绘画艺术，经常到画院去欣赏画家们的新作，还常常指出作品的缺点，在他的倡导下，北宋的画家们养成了求新求实的画风，绘画事业十分兴旺。
当时有一位画家叫孙知微。手下有一批随他学画的学生。有一次，他应成都寿宁寺的请求画一幅《九曜图》，内容是水星菩萨和侍童。画的轮廓出来后，孙知微急于去赴约，便吩咐他的学生为画着色，说完就走了。
学生们得到老师的信任，十分高兴。他们准备着色时，突然发现画中侍童手中的瓶子是空的，都感到很奇怪。他们说：“老师平时画瓶子，总要画上一束美丽的鲜花，插入瓶申，怎么今日忘了呢？一定是老师走得匆忙，疏忽了。”于是，他们便在瓶中画上了一枝鲜艳怒放的莲花。
第二天，孙知微回来了。学生们满心欢喜地呈上着好了色的画，期待着老师的夸奖，哪知孙知微一看那支莲花，顿时变了脸色，他气恼地问：“是谁叫你们把莲花添上去的？”学生们答：“是我们自己呀。您看，添上莲花，不是更好看了吗？”孙知微差一点骂出来：“真是胡闹。”他克制了一下自己的情绪，继续说：“你们这是弄巧成拙呵。你们不知道，《道经》上说，这水星菩萨的瓶子，是他用来镇妖伏水的宝贝，不会有也不应该有花儿草儿的。添上一枝莲花，它就不是宝贝，而是一只普通的花瓶了。你们的色虽然上得不错，可这幅画却毁掉了(弄巧成拙)。”学生们这才恍然大悟，十分后悔地低下了头。
(出自《宣和画谱》)。
[释义]宁愿做高贵的玉器被打碎，不愿做低贱的瓦器得以保全。比喻愿为正义而死，不愿屈辱苟活。
[故事]南北朝有个叫元景安的人，是魏国昭成王的五世孙，祖父、父亲都是朝廷的大官，他自己也被皇帝封为安西将军、通州刺史、镇西将军，得到朝廷的器重。
第二天，元景安把堂弟的这番话告诉了高洋，高洋立即将元景皓杀了，并且把他的家属遣送到彭城。元景安因此受到高洋的赏识，官越做越大，一直做到领军大将军。“宁为玉碎，不为瓦全”这句成语由“宁为玉碎，不能瓦全”变化而来。
(出自《北齐书·元景安》)。
