正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，因此称正月十五为元宵节，是在华夏大地已经“闹”了几千年的一个盛大的传统节日。
“火树银花合，星桥铁锁开。灯树千光照，明月逐人来。”元宵节的“闹”首先表现在盛况空前、热闹非凡，极为铺张的场面上，赏灯、猜谜、舞龙、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等民俗娱乐表演可谓丰富多彩。
其实，元宵节的“闹”还应该体现在饮食上，中国传统节日对饮食颇为讲究，总要想方设法弄出点什么花招，来烘托浓浓的节日气氛，如端午节的粽子，中秋节的月饼。元宵节也不例外，精神上愉悦了，也该顾及一下肚子，享受一下口福，元宵就成了应景美食，吃元宵理所当然成为“闹”元宵不可或缺的环节。
相传元宵起源于春秋时期的楚昭王。楚昭王复国归途中泛舟长江，见江面上有漂浮物，居然是一种外白内红的甜美食品，船工捞起来献给楚昭王。昭王请教孔子，孔子说，此浮萍果也，得之主复兴之兆。楚昭王大悦，欣然食之，味道鲜美，于是令人以山楂为馅仿制供臣民食用，以庆祝家国团圆。这一天，正好是正月十五，后世相沿成习。
元宵之名却始于隋朝。传说公元610年正月十五晚上，隋炀帝在洛阳搭台歌舞与民同乐，并用汤中撒糖的实心圆子，赐给臣下和歌姬作点心，因恰好是元宵夜，故名元宵，一直沿用至今。
元宵节吃元宵，其风俗大行于宋代。当时，元宵通常以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、枣泥、核桃仁等为馅，可汤煮、油炸、蒸食，流派纷呈，风味各异，有团圆美满之寓意。
后来，元宵又称为汤圆。据说民国初期，袁世凯窃取了大总统的职位，他忌讳“元宵”与“袁消”谐音，不吉利，遂下令将元宵改成汤圆。当然，改为汤圆，袁世凯依然没有逃脱身败名裂的下场。
在我们江浙一带，习惯上叫元宵为汤圆，是一种糯米粉食，常用芝麻、豆沙、红糖、猪油等做馅子，外形洁白滚圆，与十五圆月遥相对应。又“元”与“圆”同音，所以，家家户户在元宵节阖家聚餐，团团圆圆吃元宵，象征一家人其乐融融，和睦幸福。
临近元宵，电视上做汤圆的广告目不暇接，超市里的速冻汤圆也是琳琅满目。如今，许多家庭主妇再也不愿意劳神费力地自制元宵了，想吃就去超市里买，便捷又实惠。是夜，我也吃着从超市里买来的元宵，脑海里却时时浮现出小时候母亲系着围裙，站在灶头旁聚精会神地包元宵，而我猴急地望着锅里沸水中滚动的元宵馋涎欲滴的情景。咀嚼着甜甜糯糯的元宵，咂舌回味，我总觉得其味道远远没有母亲包的那么浓郁，那么纯真，让人眷恋和怀想。
元宵佳节是春节的延续，是春天的开始，让我们在细细品味元宵甜蜜的同时，尽情享受太平盛世的祥和，心情舒畅地过好每一天。
