提起后羿这个名字，第一反应就是神话传说中那个射下九个太阳的人，还有和嫦娥缠绵不绝的爱情故事。
可是在夏朝，还曾经出现过一个名为后羿的人，他是东夷部落的首领，与射日的后羿一样是有名的神箭手，他的妻子纯狐也是有名的美人。
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在大禹将部落首领的位置禅让给自己的副手伯益后，伯益又将位置禅让给了大禹的儿子启。
启当了部落首领之后，便着手开始建立夏朝，并将原来的“公天下”变为了流传千年的“家天下”。
不过到了夏启晚年的时候，便开始贪图享乐，放纵生活，作为启的儿子太康，也自小跟着父亲耳濡目染只知道如何享乐，却不知道如何治理国家。
等到太康上位后，更是整日地沉迷打猎，不理国事，当时国家制度还未正式形成，处于摸索阶段，偏偏当朝者又不管事，这就让其他野心勃勃的人看到了机会。
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后羿趁着太康外出00的时机，攻入夏朝，成为当时的实际统治者，正当太康兴致勃勃地带着猎物准备回城时才发现自己的城池早已被人占领。
无可奈何的太康，只得开始了流浪生活，后羿此时并未称王，等到太康死后，便立他的兄弟仲康为君主，而自己则位居幕后执掌实权，仲康死后又立他的儿子相继位，可以说是最早的“挟天子以令诸侯”。
不过后羿的下场也不太好，他虽有实权，却同样热衷于四处打猎，把政事交给了自己的副手寒浞，一来二往地，寒浞便跟后羿的妻子纯狐好上了，最后更是在打猎回来后，被寒浞所杀。
寒浞上位，立纯狐为后，最终由相的儿子少康带领夏国遗民成功复国，重登君位。
