茂名，别名南方油城，地处广东省西南部。相传晋道士潘茂名在东西山采药筑城，隋朝时以其名命名茂名县，唐贞观年间以其名将南宕州命名潘州，我国以道士之姓设州，以其名设县，只此一个。另有说法是因茂名水而得名。
全市地势北高南低、背山面海，地貌类型主要分为山地、丘陵、台地和平原四种，海拔最高处高度为1704米，最低处高度为1.6米。
茂名市总面积约平方公里，常住总人口约641万，市辖2区3县级市，分别是茂南区、电白区、高州市、化州市和信宜市。
茂南区，地处茂名市南部，因位于原茂名县之南而得名。
境内旅游景区主要有茂名森林公园、青年湖、鳌头古镇、鳌头水乡桃花岛和公馆灵惠寺等。
电白区，地处茂名市东南部，因多有雷电而得名。
全区总面积约1945平方公里，常住总人口约159万。境内旅游景区主要有放鸡岛旅游区、浪漫海岸旅游度假区、御水古温泉旅游度假区、中国第一滩景区和忠良沉香街等。
当地名优特产主要有电白沉香、电城炒米饼、电城鱼炸、水东芥菜和红心鸭蛋等。
县级高州市，古称潘州、高凉、茂名，地处茂名市中部，由高凉地名演变而来。三国吴、晋时期，属高凉郡地，因土厚而有山环绕，高而稍凉故名。
全市总面积约3389平方公里，常住总人口约143万。市域内海拔最高处高度为1627米，最低处高度为11.5米。
境内旅游景区主要有高州水库、浮山、三官山、平云山、仙人垌和高凉岭等。当地名优特产主要有高州盐焗鸡、高州荔枝和高州龙眼等。
县级化州市，古称石龙，别名橘城、橘州、化橘红之乡、拖罗饼之乡，地处茂名市西部，公元980年，北宋朝置化州。
全市总面积约2404平方公里，常住总人口约132万，地貌类型以丘陵为主。
境内旅游景区主要有化州孔庙、广垦国家热带农业公园、丽山胜景、南山寺、龙王山和名教倒流湾等。当地名优特产主要有化橘红、笪桥黄瓜、丽岗竹头红番薯和新安榕树茶等。
县级信宜市，别名玉都，地处茂名市北部。公元621年，唐置信义县，公元976年，为避宋太宗赵光义名讳，改为信宜县。
全市总面积约3081平方公里，常住总人口约102万。境内旅游景区主要有西江温泉、天马山、太华山、龙玄峡漂流和甲门峡漂流等。当地名优特产主要有信宜南玉、信宜柴枪粉和信宜山楂等。
