德国位于欧洲中部，总面积约35.8万平方公里，人口约8430万。德国和法国是欧盟的两个主导国家，被称为欧盟两架马车。
和法国相比，德国的面积较小。法国本土面积约55万平方公里，海外领地面积约12.3万平方公里。不过德国的人口数量多于法国，经济总量也在法国之上。
法国总人口约6804万，比德国少了一千多万人口。以德国现在的领土面积，经济实力还在法国之上，如果德国能够维持第二帝国时期的领土规模，经济实力将远超法国。
第二帝国时期，德国总面积约54万平方公里，当时德国国歌有句歌词，“从马斯到梅梅尔，从埃施到贝尔特，德意志，高于一切。”。
歌词中的地名指的是德国的四方边界，当时德国面积和法国本土相当。因此当时体量的德国，一直让法国非常恐惧。历史上法国和德国属于冤家对头，两国之间多次爆发战争。
当时法德之间的矛盾主要有两个，第一，战略冲突，法德两国都想称霸欧洲大陆。第二，领土矛盾，当时法国和德国之间的领土争端为阿尔萨斯洛林。
阿尔萨斯洛林属于德国故土，历史上长期属于神圣罗马帝国。神圣罗马帝国以德意志人为主体，是962年至1806年在中欧的国家，版图中心位于现在德国和奥地利。
从1512年到1806年，随着德意志民族意识增强，国名改为了德意志民族的神圣罗马帝国。阿尔萨斯洛林长期属于神圣罗马帝国领土，后来归哈布斯堡家族管辖，当地居民主要讲德语。
阿尔萨斯洛林位置特殊，位于法德交界地区，法国历史上一直想得到这片土地，将法德边界向东推进。
1648年，三十年战争结束后，哈布斯堡王朝战败，被迫签订《威斯特伐利亚和约》，将阿尔萨斯洛林割让给法国。但当地居民主要讲德语，并不愿意并入法国，抵抗非常顽强，直到1681年，法国才夺取阿尔萨斯首府斯特拉斯堡。
从此之后，阿尔萨斯洛林归属法国管辖，1871年普法战争结束后，法国战败，被迫将阿尔萨斯洛林割让给德国。一战后，德国战败，阿尔萨斯洛林再次归属法国，二战时期，法国一度被德国占领，但二战之后，阿尔萨斯洛林依然属于法国。
为了便于控制，法国将阿尔萨斯洛林拆分，阿尔萨斯分成了下莱茵省和上莱茵省，洛林分成了默兹、孚日等四个省。
阿尔萨斯地形以山地丘陵为主，莱茵河河谷地区为平原。现在阿尔萨斯地区经济发达，工业门类包括钢铁、机械、汽车、石油化工等等。经济发展水平仅次于首都巴黎，在法国22个大区之中排名第二。
洛林地区资源丰富，蕴藏着储量巨大的铁矿，铁矿产量达到了法国的90％。得益于丰富的资源，洛林的工业主要以钢铁、机械制造为主。
