相传仓颉在黄帝手下为官。黄帝分派他专门管理牲口、食物。仓颉做事尽力尽心，很少出差错。随着牲口、食物的储藏数目地不断变化，仅凭脑子记不住，怎么办呢？仓颉犯难了。
仓颉想了很多办法，比如，在绳子上打结，用各种不同颜色的绳子，表示各种不同的牲口、食物，用绳子打的结代表数目。但结绳记事虽然方便了，但是仍不足之处，增加数目在绳子上打个结很方便，而减少数目时，在绳子上解个结就麻烦了。于是，仓 颉又在绳子打圆圈，在圆圈上挂各式各样的贝壳，以此代表所管理的物品。增加了就添一个贝壳，减少了就去掉一个贝壳。
后来，黄帝把祭祀安排、00分配，部落人员增减等工作，都交给仓颉管。结绳记事、挂贝壳已经不能满足工作需要了。
一天，仓颉参加集体00，发现人们看着野兽的脚印认定是什么动物留下来的，受到了启发。仓颉暗想：既然一个脚印代表一种野兽，我可以用符号来表示所管物品，于是他创造出各种符号来表示事物。从此，他把事情管理得井井有条，清清楚楚。
仓颉造字，受到黄帝器重，人人称赞，他的知名度也越来越高。仓颉就有点飘了，骄傲起来，造字也马虎起来。
黄帝很生气，召见年长者商量。老人120多岁了，德高望重。老人受黄帝之托去找仓颇。老人对仓颉说：“仓颉啊，你造的字现已家喻户晓，可我人老眼花，有几个字搞不懂，你教教我吧。”。
老人说：“你造的‘马’字，‘驴’字，‘骡’字，都有四条腿，而牛也有四条腿，你造的‘牛’字怎么没有四条腿，只剩下一条尾巴呢？”。
仓颉发：原来他把“牛”字和“鱼”字教反了。字意搞反的还有“矮”与“射”，后来因错就错，沿袭了下来。
老人接着又说：“你造的‘重’字，是说有千里之远，应该念出远门的‘出’字，而你却教人念成重量的‘重’字。反过来，两座山合在一起的‘出’字，本该为重量的‘重’字，你倒教成了出远门的‘出’字。让我难以琢磨，只好来请教你了。”。
仓颉听后无地自容，深知自己铸成了大错。连忙跪下忏悔。
此后，仓颉每造一个字，总要将字义反复推敲，还拿去征求意见，大家认可，才定下来，然后再流传到各个部落中去。
哲理感悟：。
“虚心使人进步，骄傲使人落后”。这句话的道理人人都懂，但生活中没有几个人做得到。今人应该敬畏古人先贤。人生在世，有如逆水行舟，不进则退。在我们取得了一些成绩之后，如果盲目自大，目中无人，事业就会半途而废，一定会给人生留下遗憾。
