描写殷商末年武王伐纣故事的神话小说《封神演义》可谓是家喻户晓。在这篇明代小说里，一开头就提到故事起源于商代。
黄帝之后裔成汤，伐无道之夏桀，受诸侯拥戴，建立了商朝，而且清楚地写道，成汤立都于“亳”。在一次天下大旱的时候，成汤向上天祈福。七年之旱因成汤的宽仁大德而天降大雨，上天示警于成汤，商朝将享国六百四十年，传到商受而止。成汤在位十三年而崩，寿至百岁。
转眼商朝传到了帝乙，帝乙有三个儿子：微子启、微子衍和寿王。有一次帝乙游园时有一阁塌了一梁，力大无比的寿王托梁换柱救了父亲帝乙，于是被立为太子。帝乙在位三十年而崩，寿王继位。《封神演义》里说，“名曰纣王，都朝歌。”。
后面故事就在朝歌发生，商都朝歌是《封神演义》故事发生的重要地点。纣王在女娲娘娘的圣诞日到出朝歌城南门到女娲宫焚香叩拜，结果不自量力提淫诗得罪了女娲娘娘，引来了千年狐狸精冒充苏妲己入朝歌宫殿侍奉纣王，最后导致殷商亡国。
小说结尾写纣王见大势已去，在以往与妲己玩乐的摘星楼自焚。武王杀入朝歌，上了鹿台。故事详细描写说：且说众诸侯同武王往鹿台而来。上了台时，见阁耸云端，楼飞霄汉，亭台迭迭，殿宇巍峨，雕栏玉饰，梁栋金装。又只见明珠异宝，珊瑚玉树，厢嵌成琼宫瑶室，堆砌就绣阁兰房，不时起万道霞光，顷刻有千条瑞彩，真所谓目眩心摇，神飞魄乱。武王点首叹曰：“纣天子这等奢靡，竭天下之财以穷己欲，安有不亡身丧国者也。”。
总结下来，《封神演义》透露的信息：商代的都城最早是在“亳”，末年是在“朝歌”。纣王在朝歌亡了国。那么殷商究竟有没有“朝歌”这个都城？如果有的话，“朝歌”的具体位置在哪里？是否就是河南安阳的殷墟遗址？。
商代是一个屡次迁都的国家，也许是为了躲避水患，也许是为了适应农业发展的需要，所以汉代张衡《西京赋》里说“殷人屡迁，前八后五。”商朝的开国始祖成汤居于“亳”这也是没错的，《史记》里说汤“始居亳，从先王居。”这个“亳”在哪里有众说纷纭，有的说是关中，也有的说是偃师，还有的说是内黄……而有一个比较受到专家学者认可的观点是：“亳”可能是山东曹县，王国维的《说亳》进行了论证。
商朝的历史从盘庚迁殷这个界点可以分为两段。之前屡屡迁徙，导致史书里记载的作为商都的地名很多。除了“亳”，还有“嚣”、“隞”、“相”、“耿”、“邢”、“庇”、“奄”、“殷”都曾经是商的都城。但是没有记载商曾经有过一个叫“朝歌”的都城。“嚣”、“隞”是一地，在河南荥阳。“相”在内黄。“耿”在黄河北岸的温县。“庇”与“邢”也可能是一地，可能在山东费县。“奄”在山东曲阜。
“殷”是盘庚迁殷的都城，《古本竹书纪年》说，“盘庚自奄迁于北蒙曰殷虚”。也就是说我们现在找到的河南安阳洹河两岸有宫殿、宗庙以及王陵遗址的商代遗迹，称为“殷墟”的是商代盘庚时的都城，它叫作“北蒙”，不叫作“朝歌”。盘庚迁于北蒙后，给它重新命名为“殷”，并在此营建了“殷邑”。自从盘庚迁殷，到商纣灭国，二百七十三年没有再迁都。所以从盘庚到商纣的这一段商王朝也称之为“殷商”时期。
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